सफेदू खरगोश और अदृश्य शक्ति (बाल कहानी)

सुंदरवन में जहां हमेशा सुख और शांति का माहौल रहता था इन दिनों वहां सभी जानवरों की बेचैनी बढ़ी हुई थी। यहां रात को तो कोई भी जानवर चैन से सो भी नहीं पा रहा थे क्योंकि रात के समय कई चोर उनके घरों से माल साफ कर रहे थे और कई घरों में पत्थर बरस रहे थे। 

कई दिन बीत गए पर ये चोरियां कौन कर रहा है या पत्थर कहां से आ रहे हैं इसका कोई सुराग पता नहीं चल पा रहा था। महाराज शेरसिंह भी इस बात को लेकर बहुत चिंतित थे उन्होंने अपनी तरफ से काफी प्रयत्न किये पर समस्या जस की तस थी। एक दिन महाराज शेरसिंह सभा में इस समस्या पर चर्चा कर रहे थे तो टिक्कू लोमड़ बोला- महाराज समस्या बड़ी है, अभी कुछ दिन हुए सुंदरवन में हिमालय से वर्षों तक तपस्या करके कोई पहुंचे हुए संत महात्मा पधारे हुए हैं, क्यों न एक बार उनके पास जाकर उनसे इसका समाधान पूछा जाए। 

महाराज शेरसिंह को टिक्कू लोमड़ की बात सही लगी। अगले ही दिन महाराज शेरसिंह अपने कुछ प्रमुख मंत्रियों को साथ लेकर महात्मा जी से मिलने पहुंचे। सुंदरवन में एक एकांत स्थान पर नारंगी चोगा पहने लंबी-लंबी दाढ़ी मूंछों वाले महात्मा जी एक चट्टान के सहारे आंखें बंद किए बैठे थे। 

शेरसिंह ने उन्हें नमस्कार किया। महात्मा जी ने आंखें खोलीं और कहा- कहो वत्स, क्या समस्या है। शेरसिंह ने अपनी समस्या महात्मा जी को सुनाई। महात्मा जी ने कहा- महाराज शेरसिंह! सुंदरवन के बुरे दिन चल रहे हैं, यहां किसी बड़े काल का साया है। यहां चोरियां और उपद्रव कोई इंसान या जानवर नहीं बल्कि कोई अदृश्य शक्ति कर रही है। 

शेरसिंह तथा उसके मंत्री महात्मा जी की बातें सुनकर बहुत डर गए थे। शेरसिंह ने महात्मा जी से कहा- महात्मा जी! आप ही इस समस्या का कोई हल कृपया बताएं। महात्मा जी बोले- महाराज शेरसिंह! मैं उस अदृश्य शक्ति से तुम्हारी बात करा सकता हूं पर एक शर्त है कि जैसा वह शक्ति तुमसे कहती है तुम्हें उसे स्वीकारना पड़ेगा नहीं तो धीरे-धीरे सारे सुंदरवन का सफाया हो जायेगा। 

महाराज शेरसिंह के पास अब उस अदृश्य शक्ति से बात करने के अलावा और कोई चारा नहीं था। शेरसिंह ने महात्मा की बात मान ली। महात्मा जी ने कहा- शेरसिंह! अभी जल्दी ही तुम सभी को एक आकाशवाणी सुनाई देगी, यह कोई और नहीं बल्कि वह आदृश्य शक्ति ही है जो तुमसे बात करेगी। 

महाराज शेरसिंह सहित सभी मंत्रीगण उस अदृश्य शक्ति की आवाज सुनने को उत्सुक थे। जैसे ही महात्मा जी ने अपना शंख बजाया एक आवाज गूंजी- ‘शेरसिंह, यदि सुंदरवन की सुरक्षा चाहते हो तो पचास हजार स्वर्ण मुद्राएं कल सुबह तक चुपचाप इस चट्टान के पीछे रख जाना।’

महाराज शेरसिंह हां करने ही वाले थे कि उनका मंत्री सफेदू खरगोश बोला- महाराज, रुकिये... पहले जरा हम चट्टान के पीछे चलकर देख तो लें कि वहां मुद्राएं रखने के लिए जगह है भी या नहीं। 

सफेदू खरगोश की बात सुनकर महात्मा जी कुछ सकपकाए लेकिन वे कुछ कह पाते इतने में ही सफेदू खरगोश चट्टान के पीछे पहुंच गया और कुछ ही देर में चट्टान के पीछे से वही अदृश्य शक्ति की आवाज पुनः गूंजी- ‘महाराज शेरसिंह! यह महात्मा कोई और नहीं बल्कि महात्मा के भेष में टिक्कू लोमड़ है जो पचास हजार स्वर्ण मुद्राओं के लालच में सुंदरवन में अशांति फैला रहा है इसे तुरंत पकड़ लीजिए।’

अदृश्य शक्ति की आवाज सुनते ही महात्मा के भेष में छुपे टिक्कू लोमड़ ने तुरंत ही अपना महात्मा वाला चोगा उतारा, अपनी दाढ़ी मूंछें एक तरफ फेंकीं और वहां से भागने का प्रयत्न करने लगा किन्तु तभी महाराज शेरसिंह के मंत्रियों ने उसे पकड़ लिया। 

कुछ ही देर में चट्टान के पीछे से सफेदू खरगोश पीलू सियार के साथ बाहर निकला। सफेदू के हाथ में एक माइक था जिसमें से पीलू चट्टान के पीछे छुपकर अदृश्य शक्ति की आवाज बनाकर महाराज शेरसिंह तथा उनके मंत्रियों को डरा रहा था। 

सफेदू खरगोश बोला महाराज शेरसिंह यह है वह अदृश्य शक्ति पीलू सियार और वो महात्मा जी टिक्कू लोमड। इन दोनों ने ही मिलकर यह सब खेल खेला है, इन्हें गिरफ्तार कर लिया जाए। महाराज शेरसिंह सारा माजरा समझ चुके थे उन्हें टिक्कू लोमड़ और पीलू सियार पर बहुत गुस्सा आया। टिक्कू लोमड़ व पीलू सियार हालांकि दोनों हाथ जोड़कर महाराज शेरसिंह से खूब माफी मांग रहे थे पर शेरसिंह ने उन्हें खूब भला बुरा कहा और दोनों को कारागार में डाल दिया।

महाराज शेरसिंह ने अगले दिन सभा में सफेदू खरगोश की बुद्धिमानी की बहुत तारीफ की और उसे अपना महामंत्री नियुक्त कर दिया। सफेदू खरगोश की बुद्धिमानी से सुंदरवन में सभी जानवर अब वापस पहले की ही तरह सुख और शांति से रहने लगे।

- अमृता गोस्वामी