ब्रिटेन के खिलाफ होगी महिला हॉकी टीम की कड़ी परीक्षा

रियो डि जिनेरियो। जापान के साथ मैच बराबरी पर खत्म करने के बाद भारतीय महिला हॉकी टीम रियो ओलंपिक के पूल बी के अपना दूसरे मैच में पिछली बार की कांस्य पदक विजेता ब्रिटेन से भिड़ेगी। जापान से दूसरे क्वार्टर के अंत तक दो गोल से पिछड़ने के बाद भारतीय महिलाओं ने तीसरे क्वार्टर में जबरदस्त वापसी की और दो पेनल्टी कार्नर को गोल में तब्दील कर मैच को बराबरी पर ला खड़ा किया। स्टार स्ट्राइकर रानी रामपाल और लिलिमा मिंज ने जापानी गोलकीपर को छकाते हुए भारत को एक अंक दिलाया। गौरतलब है कि जापान को हराकर ही भारतीय महिला हॉकी टीम 36 वर्ष बाद ओलंपिक में दाखिल हुई है और मैच शुरू होते ही भारतीय खिलाड़ियों ने अपना आक्रामक रूख जता दिया। भारतीय टीम ने पहले क्वार्टर के 10 मिनट के दौरान मैच में अपनी पकड़ बनायी रखी लेकिन पहले और दूसरे क्वार्टर के आखिरी मिनटों में जापान ने भारत की रक्षा पंक्ति की कमजोरियों को भुनाते हुए दो गोल कर बढ़त बना ली। हालांकि तीसरे क्वार्टर का अंत दो-दो की बराबरी से हुआ जबकि चौथे और आखिरी क्वार्टर में कई मौकों के बावजूद दोनों टीमें गोल करने में विफल रहीं। परिणामस्वरूप दोनों टीमों को एक-एक अंक बांटना पड़ा। कोच नील हॉगुड ने कहा कि वे बड़े मंच के कारण शुरू में थोड़े नर्वस थीं। उन्होंने कहा, ‘‘हम शुरू में गेंद को अच्छे से संभालने में विफल रहे और वे (जापान) 2-0 की बढ़त के हकदार था। मेरे ख्याल से मैच के दूसरे हिस्से में हमने वह खेल दिखाना शुरू किया जो वास्तव में हम जानते हैं।''

दूसरी तरफ ब्रिटेन ने ऑस्ट्रेलिया पर 2-1 की जीत के साथ अपने अभियान की शानदार शुरआत की है। ब्रिटेन की लिली ओस्ले ने दूसरे क्वार्टर में गोल कर अपनी टीम को बढ़त दिलायी लेकिन जॉर्जिना मार्गन ने पेनल्टी कार्नर से गोल कर मुकाबले को बराबरी पर ला खड़ा किया। इसके बाद तीसरे क्र्वाटर के आखिरी मिनटों में एलेक्स डेंसन ने गोलकर टीम को एक बार फिर से बढ़त दिला दी। यह बढ़त अंत तक कायम रही और इस प्रकार ब्रिटेन ने अपने पहले मुकाबले को जीत लिया।