By रेनू तिवारी | May 13, 2026
केरल विधानसभा चुनाव में कांग्रेस के नेतृत्व वाले यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट (UDF) की प्रचंड जीत के बाद भी मुख्यमंत्री पद को लेकर सस्पेंस खत्म होने का नाम नहीं ले रहा है। जीत के कई दिनों बाद भी पार्टी के भीतर अंदरूनी कलह और गुटबाजी की खबरें सतह पर आ गई हैं। सूत्रों का दावा है कि यदि एआईसीसी महासचिव (संगठन) के.सी. वेणुगोपाल को मुख्यमंत्री चुना जाता है, तो विपक्ष के निवर्तमान नेता वी.डी. सतीशन कैबिनेट में शामिल नहीं होंगे। मुख्यमंत्री पद के लिए तीन मुख्य दावेदार हैं: वेणुगोपाल, सतीशन और कांग्रेस के वरिष्ठ नेता रमेश चेन्निथला।
पार्टी के पर्यवेक्षक अजय माकन और मुकुल वासनिक के केरल में कांग्रेस विधायकों से मिलकर उनकी राय जानने के बाद भी यह सस्पेंस बना रहा। बाद में पार्टी के केंद्रीय नेतृत्व ने तीनों दावेदारों के साथ-साथ KPCC अध्यक्ष सन्नी जोसेफ से भी सलाह-मशविरा किया।
केरल में कांग्रेस नेता इस बात पर बंटे हुए दिख रहे हैं कि मुख्यमंत्री पद के उम्मीदवार के चुनाव में गठबंधन के सहयोगियों की कोई भूमिका होनी चाहिए या नहीं।
खबरों के मुताबिक, सतीशन खेमे ने यह तर्क दिया है कि अगर वेणुगोपाल को मुख्यमंत्री बनाया जाता है, तो UDF को दो उपचुनावों का सामना करना पड़ेगा—एक वेणुगोपाल के विधानसभा में प्रवेश के लिए, और दूसरा अलाप्पुझा लोकसभा सीट के लिए, जिसका प्रतिनिधित्व वह अभी संसद में कर रहे हैं। उनके अनुसार, मौजूदा परिस्थितियों में यह राजनीतिक रूप से जोखिम भरा साबित हो सकता है।
हालांकि, वेणुगोपाल का समर्थन करने वाले नेताओं का दावा है कि उन्हें कांग्रेस के अधिकांश विधायकों के साथ-साथ केरल के कई सांसदों का भी समर्थन प्राप्त है। वे उन्हें एक ऐसे मजबूत रणनीतिकार के रूप में बताते हैं जो किसी भी उपचुनाव में UDF की जीत सुनिश्चित करने में सक्षम हैं।
इस बीच, चेन्निथला खेमे का कहना है कि वह राज्य इकाई के सबसे वरिष्ठ नेता हैं, जो मुश्किल दौर में भी पार्टी और नेहरू-गांधी परिवार के साथ मजबूती से खड़े रहे। उनके समर्थकों ने उनके लंबे सांगठनिक अनुभव को भी रेखांकित किया है, और बताया है कि NSUI और यूथ कांग्रेस में उनके अधीन काम करने वाले कई नेता बाद में मुख्यमंत्री और केंद्रीय मंत्री बने। 140 सदस्यों वाली केरल विधानसभा में कांग्रेस के 63 विधायक हैं, जबकि उसके सहयोगी दलों में इंडियन यूनियन मुस्लिम लीग के 22, केरल कांग्रेस के आठ और रिवोल्यूशनरी सोशलिस्ट पार्टी के तीन विधायक हैं।