भारतीय रेलवे के सुरक्षा और प्रशासन तंत्र को हिलाकर रख देने वाला एक बड़ा खुलासा हुआ है। एक आरटीआई (RTI) अर्जी के जवाब में सामने आया है कि देश की लाइफलाइन कही जाने वाली रेलवे की इतनी बड़ी जमीन पर अवैध कब्जा हो चुका है, जिसकी कल्पना करना भी रूह कपा देने वाला है। रेलवे की इस अतिक्रमित जमीन का क्षेत्रफल अहमदाबाद के विश्व प्रसिद्ध 'नरेंद्र मोदी स्टेडियम' से लगभग 42 गुना और फीफा स्टैंडर्ड के करीब 1,496 फुटबॉल मैदानों से भी बड़ा है... इंडिया टुडे को रेलवे बोर्ड से मिले RTI जवाब के अनुसार, मार्च 2025 तक रेलवे की 1,068.54 हेक्टेयर ज़मीन पर कब्ज़ा था। और यह समस्या कम नहीं हो रही है। डेटा से पता चलता है कि पिछले पांच सालों में कब्ज़े बढ़े हैं, जबकि ज़मीन वापस पाने की कोशिशों में बहुत कम प्रगति हुई है।

 

सिर्फ़ पांच साल का डेटा उपलब्ध

इंडिया टुडे की ओर से दायर RTI अर्ज़ी में रेलवे की ज़मीन पर कब्ज़े का 25 साल का इतिहास मांगा गया था। हालांकि, रेलवे बोर्ड ने सिर्फ़ पांच साल की जानकारी दी। डेटा दिखाता है कि कब्ज़े वाली कुल ज़मीन 2020-21 में 810.31 हेक्टेयर से बढ़कर 2024-25 में 1,068.54 हेक्टेयर हो गई, जो लगभग 32 प्रतिशत की बढ़ोतरी है।

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ये आंकड़े 27 मार्च, 2026 को संसद में सरकार के जवाब से भी मेल खाते हैं। सरकार के अनुसार, 1 अप्रैल, 2025 तक इंडियन रेलवे के पास लगभग 4.99 लाख हेक्टेयर ज़मीन थी, जिसमें से लगभग 0.21 प्रतिशत, यानी करीब 1,068 हेक्टेयर ज़मीन पर कब्ज़ा था।

1,068 हेक्टेयर ज़मीन कितनी बड़ी है?

इतने बड़े आंकड़ों की कल्पना करना मुश्किल हो सकता है, इसलिए इसे समझने के लिए कुछ तुलना करते हैं। अहमदाबाद का नरेंद्र मोदी स्टेडियम, जो क्षमता के हिसाब से दुनिया का सबसे बड़ा क्रिकेट स्टेडियम है, लगभग 63 एकड़ या करीब 25.5 हेक्टेयर जगह में फैला है। रेलवे की जिस ज़मीन पर अभी कब्ज़ा है, उसमें ऐसे लगभग 42 स्टेडियम आ सकते हैं। फुटबॉल के हिसाब से देखें तो यह इलाका लगभग 1,496 FIFA-साइज़ फुटबॉल मैदानों के बराबर है। हालांकि, इस तुलना में सिर्फ़ खेलने की जगह को शामिल किया गया है और दर्शकों के स्टैंड, पार्किंग एरिया और दूसरी सुविधाओं को नहीं गिना गया है।

बढ़ती चुनौती

रेलवे बोर्ड के लैंड एंड एमेनिटीज़ डायरेक्टरेट ने कब्ज़े और उसे हटाने की कोशिशों का साल-दर-साल डेटा दिया। 2021-22 में, कब्ज़े वाली ज़मीन का एरिया कुछ समय के लिए घटकर 782.81 हेक्टेयर हो गया था। हालांकि, इसके बाद ये आंकड़े तेज़ी से बढ़े और 2023-24 में 1,078.55 हेक्टेयर तक पहुँच गए।

यह एक ही साल में लगभग 268 हेक्टेयर की बढ़ोतरी थी, जो पाँच साल की अवधि में सबसे बड़ी उछाल थी।हालांकि 2024-25 में थोड़ी कमी आई, लेकिन कुल मिलाकर यह ट्रेंड ऊपर की ओर ही है।

कब्ज़ा हटाने की कोशिशों में बहुत कम प्रगति हुई है। पाँच साल की अवधि में, कब्ज़े वाली रेलवे ज़मीन का सिर्फ़ 98.02 हेक्टेयर हिस्सा ही खाली कराया जा सका, जबकि अभी भी 1,068 हेक्टेयर से ज़्यादा ज़मीन पर कब्ज़ा बाकी है।

रेलवे की ज़मीन वापस मिलने के बाद क्या होता है?

सरकार ने लोकसभा को बताया कि पिछले पाँच सालों में कब्ज़े से लगभग 98.02 हेक्टेयर रेलवे ज़मीन वापस ली गई है। वापस ली गई ज़मीन का इस्तेमाल रेलवे इंफ्रास्ट्रक्चर प्रोजेक्ट्स के लिए किया जाता है, जिसमें मल्टी-ट्रैकिंग का काम, वर्कशॉप, पैसेंजर टर्मिनल और फ्रेट टर्मिनल शामिल हैं। जो ज़मीन ऑपरेशन के कामों के लिए तुरंत ज़रूरी नहीं होती, उसे कमर्शियल डेवलपमेंट के लिए रेल लैंड डेवलपमेंट अथॉरिटी (RLDA) को सौंप दिया जाता है।

डेटा में कमी

शायद RTI के जवाब का सबसे अहम हिस्सा उपलब्ध डेटा नहीं है, बल्कि वह जानकारी है जिसके बारे में रेलवे बोर्ड का कहना है कि वह उसका रिकॉर्ड नहीं रखता है। जब 25 साल के ट्रेंड के बारे में पूछा गया, तो बोर्ड ने कहा कि वह "सिर्फ़ पाँच साल का ही कब्ज़े का डेटा रखता है"।

इसका मतलब है कि ऐसा कोई सेंट्रलाइज़्ड लॉन्ग-टर्म रिकॉर्ड नहीं है जिससे पता चल सके कि कई दशकों में रेलवे की ज़मीन पर कब्ज़े में कैसे बदलाव आया है। RTI में उन राज्यों के बारे में भी जानकारी मांगी गई थी जहाँ रेलवे की ज़मीन पर सबसे ज़्यादा कब्ज़ा है। हालांकि, रेलवे बोर्ड ने कहा कि "इस ऑफ़िस में लोकेशन के हिसाब से कब्ज़े का डेटा नहीं रखा जाता है" और आवेदक को राज्य या लोकेशन के हिसाब से जानकारी के लिए अलग-अलग ज़ोनल रेलवे के पब्लिक इन्फॉर्मेशन ऑफ़िसर से संपर्क करने को कहा।