प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी की अमेरिका की आधिकारिक राजकीय यात्रा के समापन समारोह में मशहूर अफ्रीकी-अमेरिकी अभिनेत्री और गायिका मैरी मिलबेन ने वाशिंगटन डीसी में भारत का राष्ट्रगान गाया। उनकी इस प्रस्तुति से सभी रोमांचित हो गए। इसके बाद मैरी मिलबेन ने कुछ ऐसा किया जो सोशल मीडिया पर जमकर सुर्खियां बटोर रहा है।

दरअसल मैरी मिलबेन ने भारत का राष्ट्रगान जन गण मन गाने के बाद प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी का अभिवादन किया। इसके बाद उन्होंने पैर छूकर पीएम मोदी का आशीर्वाद लिया। हालांकि पीएम मोदी ने पैर छूते हुए उन्हें देखा तो उन्हें रोका और हाथ जोड़कर उनका अभिवादन किया। उनके द्वारा पीएम मोदी के अभिवादन करने और उनके पैर छूने का वीडियो सोशल मीडिया पर जोर शोर से वायरल हो रहा है। इस कार्यक्रम को संबोधित करते हुए मैरी मिलबेन ने कहा कि कार्यक्रम में हिस्सा लेना गर्व का पल है।

गौरतलब है कि इससे पहले पीएम मोदी जब पापुआ न्यू गिनी की यात्रा पर गए थे तब भी वहां के पीएम जेम्स मारापे ने उनका पैर छूकर स्वागत किया था। जैसे ही प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी पापुआ न्यू गिनी एयरपोर्ट पर पहुंचे और प्लेन से नीचे उतरे तो उनका स्वागत प्रधानमंत्री जेम्स मारापे ने किया। इस दौरान उन्होंने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी का पैर छूकर स्वागत किया था, जो काफी चर्चा में आया था। इस कार्यक्रम में हिस्सा लेने के दौरान मैरी मिलबेन ने कहा कि पीएम मोदी के इस कार्यकम में हिस्सा लेना मेरे लिए बेहद ही गर्व भरा पल है। 

बता दें कि वाशिंगटन की रोनाल्ड रीगन बिल्डिंग और अंतरराष्ट्रीय व्यापार केंद्र में ‘यूनाइटेड स्टेट्स इंडियन कम्युनिटी फाउंडेशन’ (यूएसआईसीएफ) की मेजबानी में भारतीय समुदाय के कार्यक्रम में प्रस्तुति दी गई। इस प्रस्तुति को देने से पहले गायिका मैरी मिलबेन ने कहा कि अमेरिका के लगातार चार राष्ट्रपतियों के लिए अमेरिकी राष्ट्रगान और देशभक्ति संगीत पर प्रस्तुति देने के बाद, मुझे प्रधानमंत्री मोदी के लिए भारतीय राष्ट्रगान और उस देश तथा लोगों के सम्मान में प्रस्तुति देने को लेकर बहुत गर्व है जिन्हें मैं अपना परिवार मानती हूं।’’ उन्होंने कहा, ‘‘अमेरिका तथा भारत दोनों के राष्ट्रगान लोकतंत्र तथा स्वतंत्रता के आदर्शों की बात करते हैं और यह अमेरिका-भारत संबंधों का असली सार है। एक स्वतंत्र राष्ट्र केवल स्वतंत्र लोगों से परिभाषित होता है।’’ 

अमेरिका के राष्ट्रपति जो बाइडन तथा प्रथम महिला जिल बाइडन के निमंत्रण पर प्रधानमंत्री मोदी 21 से 24 जून तक अमेरिका की यात्रा पर हैं। मिलबेन ने 2023 अंतरराष्ट्रीय योग दिवस के लिए न्यूयॉर्क में संयुक्त राष्ट्र में प्रधानमंत्री मोदी के साथ योग किया था। अमेरिकी गायिका ने लगातार चार राष्ट्रपतियों - जॉर्ज डब्ल्यू बुश, बराक ओबामा, डोनाल्ड ट्रंप और जो बाइडन के लिए राष्ट्रगान तथा देशभक्ति संगीत पर प्रस्तुति दी है। मिलबेन को अगस्त 2022 में भारत के 76वें स्वतंत्रता दिवस समारोह में प्रस्तुति देने के लिए आमंत्रित किया गया था। इसी के साथ वह स्वतंत्रता दिवस समारोह में प्रस्तुति के लिए आमंत्रित की जाने वाली पहली अमेरिकी और अफ्रीकी-अमेरिकी कलाकार बन गई थीं।