मुंबई। कोच स्टीफन फ्लेमिंग ने कहा है कि चेन्नई सुपर किंग्स को अकेले दम पर आईपीएल फाइनल में पहुंचाने वाले फाफ डु प्लेसिस को सैम बिलिंग्स के चोटिल होने के कारण पहला क्वालीफायर खेलने का मौका मिला। जीत के लिये 140 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए चेन्नई ने सात विकेट 92 रन पर गंवा दिये थे लेकिन फाफ ने 42 गेंद में नाबाद 67 रन बनाकर टीम को जीत तक पहुंचाया। फ्लेमिंग ने कहा, ‘‘सैम पिछले मैच में घायल हो गया था। उसे कूल्हे पर खरोंच आई है। अगर वह फिट होता तो उसे ही मौका मिलता।’’
उन्होंने कहा, ‘‘हमने उसकी गैर मौजूदगी में फाफ को उतारा। हमें खुशी है कि वह फैसला सही साबित हुआ और फाफ ने शानदार पारी खेली।’’ उन्होंने कहा, ‘‘टूर्नामेंट के अधिकांश मैचों में बाहर रहने के बावजूद इस तरह की पारी खेलना उसकी मानसिक दृढता और तकनीकी कौशल दिखाता है। हमने सही समय पर सही खिलाड़ी चुना और उसने यह यादगार प्रदर्शन किया।’’