भारत में जबरन वसूली और जुए से होने वाली ट्रांजेक्शन को लेकर टेलीग्राम की जांच जारी

एक सरकारी अधिकारी ने मनीकंट्रोल को बताया कि सरकार जबरन वसूली और जुआ जैसी आपराधिक गतिविधियों की चिंताओं को लेकर टेलीग्राम की जांच कर रही है, उन्होंने कहा कि जांच के निष्कर्षों के आधार पर मैसेजिंग ऐप पर प्रतिबंध भी लगाया जा सकता है। यह खुलासा तब हुआ जब टेलीग्राम के 39 वर्षीय संस्थापक और मुख्य कार्यकारी अधिकारी पावेल डुरोव को ऐप की मॉडरेशन नीतियों के कारण 24 अगस्त को पेरिस में गिरफ़्तार किया गया। रिपोर्ट्स के अनुसार उन्हें ऐप पर आपराधिक गतिविधियों को रोकने में विफल रहने के कारण हिरासत में लिया गया था।

एक सरकारी अधिकारी ने नाम न बताने की शर्त पर 25 अगस्त को मनीकंट्रोल को बताया, "भारतीय साइबर अपराध समन्वय केंद्र (I4C) (गृह मंत्रालय के अधीन) और MeitY टेलीग्राम पर पी2पी संचार की जांच कर रहे हैं।" अधिकारी ने बताया कि गृह मंत्रालय और इलेक्ट्रॉनिक्स एवं सूचना प्रौद्योगिकी मंत्रालय द्वारा की जा रही जांच में विशेष रूप से जबरन वसूली और जुआ जैसी आपराधिक गतिविधियों पर ध्यान दिया जा रहा है। अधिकारी ने इस संभावना से इनकार नहीं किया कि इस प्लेटफॉर्म को ब्लॉक किया जाएगा, जिसके भारत में 50 लाख से अधिक पंजीकृत उपयोगकर्ता हैं, लेकिन कहा कि जांच में जो भी सामने आएगा, उसके आधार पर निर्णय लिया जाएगा।

मनीकंट्रोल ने टिप्पणी के लिए टेलीग्राम से संपर्क किया है और प्रतिक्रिया आने पर कहानी अपडेट कर दी जाएगी। हाल के वर्षों में, टेलीग्राम और कुछ अन्य सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म आपराधिक गतिविधियों के लिए अनुकूल माहौल के रूप में उभरे हैं, जिनमें घोटाले भी शामिल हैं, जिनके कारण नागरिकों को करोड़ों रुपये का नुकसान हुआ है। हाल ही में यूजीसी-नीट विवाद को लेकर टेलीग्राम चर्चा में रहा, जिसके कारण छात्रों ने विरोध प्रदर्शन किया और सुप्रीम कोर्ट को हस्तक्षेप करना पड़ा। मेडिकल प्रवेश परीक्षा का प्रश्नपत्र लीक हो गया था और कथित तौर पर टेलीग्राम पर व्यापक रूप से साझा किया गया था, जो एक एन्क्रिप्टेड मैसेजिंग ऐप है। रिपोर्टों के अनुसार, इस प्लेटफॉर्म पर यह पेपर 5,000 रुपये से लेकर 10,000 रुपये तक में बेचा जा रहा था।

I4C और MeitY जिन उल्लंघनों की जांच कर रहे हैं, वे सूचना प्रौद्योगिकी (आईटी) नियमों से संबंधित नहीं हैं। अधिकारी ने कहा, "यह प्लेटफॉर्म आईटी नियमों के अनुरूप है।" आईटी नियमों के अनुसार टेलीग्राम जैसे प्लेटफॉर्म को एक नोडल अधिकारी और एक मुख्य अनुपालन अधिकारी नियुक्त करना होगा तथा मासिक अनुपालन रिपोर्ट प्रकाशित करनी होगी। सूत्र अधिकारी ने कहा, "टेलीग्राम से निपटने में कठिनाई है क्योंकि भारत में उनकी कोई मौजूदगी नहीं है।" अधिकारियों को अक्सर उन प्लेटफ़ॉर्म की जांच करने में चुनौतियों का सामना करना पड़ता है जिनका भारत में संचालन नहीं है।

स्थानीय कार्यालय की अनुपस्थिति प्रत्यक्ष संचार में बाधा उत्पन्न करती है, जिससे उपयोगकर्ता डेटा का अनुरोध करने का प्रयास जटिल हो जाता है। अधिकारी ने कहा, "हमें जो भी सामग्री मिलेगी, हम उसकी जांच करेंगे और अपने कानूनों के आधार पर किसी निष्कर्ष पर पहुंचेंगे।" डुरोव को पेरिस के बाहर बॉर्गेट हवाई अड्डे पर फ्रांसीसी अधिकारियों द्वारा गिरफ्तार किया गया, जो कथित तौर पर टेलीग्राम पर मॉडरेटर की कमी की जांच कर रहे थे। रिपोर्ट में कहा गया है कि इस स्थिति के कारण मैसेजिंग ऐप पर आपराधिक गतिविधियां बेरोकटोक चलती रहीं। 

26 अगस्त की सुबह एक बयान में कंपनी ने कहा, "टेलीग्राम के सीईओ पावेल डुरोव के पास छिपाने के लिए कुछ भी नहीं है और वे अक्सर यूरोप की यात्रा करते हैं। दुनिया भर में लगभग एक अरब उपयोगकर्ता टेलीग्राम को संचार के साधन और महत्वपूर्ण जानकारी के स्रोत के रूप में उपयोग करते हैं। हम इस स्थिति के शीघ्र समाधान की प्रतीक्षा कर रहे हैं। टेलीग्राम आप सभी के साथ है... यह दावा करना बेतुका है कि कोई प्लेटफ़ॉर्म या उसका मालिक उस प्लेटफ़ॉर्म के दुरुपयोग के लिए ज़िम्मेदार है।"

यह पहली बार नहीं है जब टेलीग्राम को भारत में जांच का सामना करना पड़ा है। अक्टूबर में, आईटी मंत्रालय ने टेलीग्राम और कुछ अन्य सोशल मीडिया फर्मों को नोटिस जारी कर उन्हें अपने प्लेटफॉर्म से बाल यौन शोषण सामग्री (सीएसएएम) हटाने का निर्देश दिया था। 23 मई को, सरकार ने गृह मंत्रालय की सिफारिशों के आधार पर, कई एन्क्रिप्टेड मैसेजिंग प्लेटफार्मों जैसे कि ब्रायर, एलिमेंट, जर्मनी स्थित क्राइपवाइजर, यूके स्थित एनिग्मा, स्विट्जरलैंड स्थित सेफस्विस और एडब्ल्यूएस के स्वामित्व वाली विक्र मी को ब्लॉक कर दिया।

हाल ही में, आईटी मंत्रालय एंड-टू-एंड एन्क्रिप्टेड ईमेल प्लेटफ़ॉर्म प्रोटॉन मेल को ब्लॉक करने पर विचार कर रहा था, जिसका दुरुपयोग स्कूलों, मॉल और यहाँ तक कि हवाई अड्डों पर बम की झूठी धमकियाँ भेजने के लिए किया जा रहा था। सरकार को प्रतिबंध लगाने से रोकने के लिए स्विस अधिकारियों को हस्तक्षेप करना पड़ा।

प्रमुख तकनीकी नेताओं ने ड्यूरोव की गिरफ़्तारी की निंदा की है। पूर्व एनएसए व्हिसलब्लोअर एडवर्ड स्नोडेन ने गिरफ़्तारी को "भाषण और संगठन के बुनियादी मानवाधिकारों पर हमला" कहा। अमेरिकी उद्यमी बालाजी श्रीनिवासन ने कहा कि फ़्रांस सरकार की कार्रवाई अपराध की रोकथाम से ज़्यादा नियंत्रण के बारे में थी। एथेरियम के सह-संस्थापक विटालिक ब्यूटेरिन ने कहा कि जबकि अतीत में उन्होंने एन्क्रिप्शन के लिए टेलीग्राम के दृष्टिकोण की आलोचना की थी, गिरफ़्तारी ने यूरोप में संचार स्वतंत्रता के भविष्य के बारे में चिंताएँ पैदा की हैं।