By रेनू तिवारी | May 16, 2026
मालदीव में एक बेहद दर्दनाक और बड़ा हादसा सामने आया है। वावू एटोल (Vaavu Atoll) में समुद्र की सतह से लगभग 50 मीटर की गहराई पर स्थित पानी के नीचे की रहस्यमयी गुफाओं (Underwater Caves) की खोज करने उतरे पांच इतालवी गोताखोरों (Divers) की मौत हो गई है। स्थानीय अधिकारियों और गोताखोरी विशेषज्ञों ने इसे मालदीव के इतिहास की अब तक की सबसे भीषण गोताखोरी दुर्घटना करार दिया है। गुरुवार को हुए इस हादसे के बाद से बड़े पैमाने पर बचाव अभियान चलाया जा रहा है, लेकिन खराब मौसम शवों को बाहर निकालने के प्रयासों में लगातार बाधा बन रहा है।
पाँच में से कम से कम चार लोग जेनोआ विश्वविद्यालय से जुड़े थे। पाँचवें व्यक्ति, बेनेडेटी, 'ड्यूक ऑफ यॉर्क' पर नाव संचालन प्रबंधक के रूप में कार्यरत थे। अब तक केवल उन्हीं का शव बरामद किया गया है।
इतालवी मीडिया के अनुसार, मोंटेफाल्कोन एक समुद्री जीवविज्ञानी थीं और जेनोआ विश्वविद्यालय में उष्णकटिबंधीय समुद्री पारिस्थितिकी तथा पानी के नीचे के विज्ञान की प्रोफेसर थीं; साथ ही, वे एक द्वीप निगरानी अभियान की वैज्ञानिक निदेशक के रूप में भी कार्यरत थीं।
उनकी बेटी, सोमाकाल, भी अपनी माँ की तरह समुद्र और गोताखोरी के प्रति जुनून रखती थीं, और उन्होंने उसी विश्वविद्यालय से बायोमेडिकल इंजीनियरिंग में डिग्री हासिल की थी।
ओडेनीनो (31 वर्ष) एक समुद्री जीवविज्ञानी और पारिस्थितिकीविद् थीं। एक अनुभवी गोताखोर होने के नाते, उन्होंने कई वैज्ञानिक शोध-पत्र प्रकाशित किए थे।
गुआल्टिएरी (31 वर्ष) ने भी हाल ही में उसी विश्वविद्यालय से समुद्री जीवविज्ञान और पारिस्थितिकी में डिग्री के साथ स्नातक की पढ़ाई पूरी की थी, और वे एक प्रमाणित स्कूबा डाइविंग प्रशिक्षक थे।
बेनेडेटी (44 वर्ष) 2017 में मालदीव आने से पहले बैंकिंग और वित्त क्षेत्र में कार्यरत थे; मालदीव आकर उन्होंने गोताखोरी के अपने जुनून को आगे बढ़ाया और अंततः नाव संचालन प्रबंधक बन गए।
बचाव अधिकारियों के अनुसार, बेनेडेटी का शव पानी के नीचे की गुफा प्रणाली के प्रवेश द्वार के पास मिला, जबकि माना जा रहा है कि बाकी गोताखोर अभी भी गुफा के अंदर ही हैं। मालदीव के राष्ट्रपति के प्रवक्ता मोहम्मद हुसैन शरीफ ने बताया कि शुक्रवार को चलाए गए खोज अभियान में आठ गोताखोरों ने हिस्सा लिया। दो-दो गोताखोरों ने मिलकर स्थल के गहरे हिस्सों की छानबीन की, लेकिन मौसम बिगड़ने के कारण उन्हें अभियान रोकना पड़ा। हालांकि, वे शनिवार को होने वाले आगे के खोज अभियान के लिए एक प्रारंभिक नक्शा तैयार करने में सफल रहे।
शरीफ ने यह भी बताया कि दो इतालवी गोताखोरी विशेषज्ञ स्थानीय टीमों की सहायता के लिए चल रहे बचाव अभियान में शामिल होने वाले हैं। इतालवी सरकार ने कहा है कि वह विशेषज्ञ गोताखोरी संगठन, डाइवर्स अलर्ट नेटवर्क के साथ समन्वय कर रही है, ताकि शव बरामद होने के बाद उन्हें स्वदेश वापस भेजा जा सके।
एसोसिएटेड प्रेस के अनुसार, पांचों गोताखोरों द्वारा प्रवेश की गई गुफा प्रणाली में संकरे रास्तों से जुड़े तीन बड़े कक्ष हैं। बचाव दल पहले ही इनमें से दो कक्षों की तलाशी ले चुके हैं, लेकिन दबाव कम होने के कारण अभियान सीमित रहा। मालदीव के गोताखोर शनिवार को खोज जारी रखने वाले हैं, और उनका ध्यान तीसरे और शेष कक्ष पर केंद्रित होगा।
गोताखोरों की मृत्यु का सटीक कारण अभी तक स्पष्ट नहीं है, हालांकि जांचकर्ताओं और गोताखोरी विशेषज्ञों ने कई सिद्धांत सामने रखे हैं। मालदीव पुलिस इस बात की जांच कर रही है कि क्या खराब मौसम की वजह से गोताखोरी स्थल पर दृश्यता बुरी तरह प्रभावित हुई थी, जहां कथित तौर पर 25 से 30 मील प्रति घंटे की रफ्तार से हवाएं चल रही थीं। इतालवी समाचार पत्र ला रिपब्लिका के अनुसार, खराब मौसम के कारण दृश्यता कम होने से पांचों गोताखोर पानी के अंदर गुफा में रास्ता भटक गए होंगे। जांचकर्ता इस संभावना पर भी विचार कर रहे हैं कि एक गोताखोर फंस गया होगा, जबकि अन्य या तो हवा खत्म होने के कारण या अपने साथी को बचाने की कोशिश में घबरा गए होंगे।
बीबीसी के अनुसार, कुछ गोताखोरी विशेषज्ञों को संदेह है कि ऑक्सीजन विषाक्तता की भी इसमें भूमिका हो सकती है। यह स्थिति तब उत्पन्न हो सकती है जब गोताखोरी टैंक में सांस लेने वाली गैस का मिश्रण कुछ निश्चित गहराइयों के लिए अनुपयुक्त हो, जिससे उच्च दबाव में ऑक्सीजन विषाक्त हो जाती है।
गुफा में गोताखोरी एक अत्यधिक तकनीकी और स्वाभाविक रूप से खतरनाक गतिविधि है जिसके लिए विशेष प्रशिक्षण, उन्नत उपकरण और सुरक्षा प्रोटोकॉल का कड़ाई से पालन आवश्यक है। अधिक गहराई और खुले वातावरण में, विशेष रूप से खराब परिस्थितियों में, जोखिम काफी बढ़ जाते हैं। विशेषज्ञों का कहना है कि पानी के भीतर गुफा प्रणालियों में गोताखोर आसानी से दिशाभ्रमित हो सकते हैं, जहां तलछट के हलचल से दृश्यता तेजी से घटकर लगभग शून्य हो सकती है।
इटली के गोताखोरों द्वारा कथित तौर पर की गई 50 मीटर की गहराई तक गोताखोरी भी मनोरंजक स्कूबा गोताखोरी के लिए अनुशंसित सीमाओं से अधिक है। 40 मीटर से अधिक की गोताखोरी को तकनीकी गोताखोरी के रूप में वर्गीकृत किया जाता है और इसके लिए अतिरिक्त प्रशिक्षण, अनुभव और विशेष उपकरणों की आवश्यकता होती है।
मालदीव में मनोरंजन के लिए डाइविंग की मानक सीमा 30 मीटर है। BBC के अनुसार, मालदीव — जो कई एटोल से बना एक द्वीपसमूह है — में डाइविंग और स्नोर्कलिंग से जुड़ी घटनाएँ अपेक्षाकृत कम होती हैं।
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