By अभिनय आकाश | Jan 20, 2026
खाक भी जिस जमीं की पारस है, ये शहर वही बनारस है। इसे काशी कहो, बनारस या फिर वाराणसी, गंगा की पवित्रता बसती है जहां दिलों को छू देने वाली प्रकृति का मनमोह लेने वाला नजारा है वहां। जिसके बारे में अमेरिकी लेखक मार्क ट्वेन ने कहा था- बनारस इतिहास से भी पुराना है, परंपराओँ से भी प्राचीन है। किवदंतियों से भी पुरातन है और अगर हम इन सबको जोड़ दें तो उनसे भी दोगुना प्राचीन है। संस्कृत में एक शब्द है कास जिसका अर्थ है चमक यानी लाइट। इसी काश से बना है शब्द काशी यानी वो जगह जहां शिव का प्रकाश सबसे तेज चमकता है। इसीलिए काशी को प्रकाश या ज्ञान का शहर भी कहा जाता है। लेकिन इस शहर में एक चमक या लाइट ऐसी भी है जो कभी नहीं बुझती। श्मशान की चमक गंगा किनारे पूरे 24 घंटे लगातार जलते रहने वाले श्मशान की चमक। मणिकर्णिका एक शाश्वत श्मशान घाट जहां कभी शांति नहीं रहती। जहां कभी आराम नहीं होता, जहां अनगिनत मृत शरीर मोक्ष की प्रतीक्षा कर रहे होते हैं, इस समय खूब चर्चाओं में है। वजह है इतिहास से भी प्राचीन बताए जाने वाले इस शहर को संवारने सजाने के लिए हो रहे विकास के कार्य जिसे कुछ लोग विनाश का कार्य भी बता रहे हैं। कुछ लोग इसे कंस्ट्रक्शन बता रहे हैं तो कुछ डिस्ट्रक्शन बता रहे हैं। सरकार दावा कर रही है कि विरासत को सजोने और जरूरत के हिसाब से बेहतर बनाने के लिए काम किया जा रहा है। तो विपक्ष इसे धर्म और प्राचीन विरासत को बर्बाद करने और मुनाफा कमाने के लिए किया जा रहा व्यवस्था बता रहा है। तो आखिर में हो क्या रहा है मणकड़िका घाट पर? इतना बवाल क्यों मचा हुआ है? क्या वाकई मंदिर तोड़े गए या फिर एआई से फोटो जनरेट कर अफवाह फैलाया जा रहा। किस बात पर एफआईआर दर्ज की गई? सरकार क्या करना चाहती है और इसका विरोध क्यों हो रहा है?
मणिकर्णिका और आसपास के क्षेत्र का आधुनिकीकरण किया जा रहा है। नए कंस्ट्रक्शन होने हैं जिसके लिए डिस्ट्रक्शन यानी तोड़फोड़ हो रही है और इसका विरोध हो रहा है। कुछ स्थानीय लोगों ने सरकार पर प्राचीन विरासत बर्बाद करने का आरोप लगाया। जबकि सरकार इसे समय की जरूरत बता रही है। इससे पहले 2019 में जब काशी विश्वनाथ कॉरिडोर बनाया जा रहा था तब भी करीब 300 घरों को तोड़ा गया था। इसमें भी कई मंदिरों और ऐतिहासिक स्थलों को नष्ट करने का आरोप सरकार पर लगा था। 2019 में काशी विश्वनाथ कॉरिडोर का शिलान्यास करते हुए बनारस के सांसद और देश के प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने बताया था कि उन्हें 2014 में गंगा मैया ने बाबा विश्वनाथ को घुटन भरे अतिक्रमणों से मुक्त कराने का आह्वान किया था ताकि भगवान शिव सांस ले सके।
28 करोड़ की लागत से मणिकर्णिका घाट का कायाकल्प होना है। पहले चरण में सीढ़ियां बनाने के लिए खुदाई के दौरान मढ़ी ध्वस्त होने पर मूर्तियां टूटने को लेकर विवाद हुआ। घाट पर दो फ्लोर में 36 आधुनिक शवदाह प्लैटफॉर्म बनेंगे। तीन बड़ी चिमनी लगाई जाएंगी। दो टॉइलट, लकड़ी भंडारण स्थल और वेटिंग हॉल का निर्माण होगा। अहिल्या बाई ट्रस्ट के अध्यक्ष और राजपरिवार के प्रतिनिधि यशवंत राव होलकर खुद इंदौर से काशी पहुंचे और नाराजगी जताई। मणिकर्णिका घाट की पवित्र माटी माथे से लगा राजमाता की विरासत सरक्षित और सुरक्षित रखने का संकल्प दोहराया। ट्रस्ट ने अहिल्याबाई की सभी मूर्तियो को सुपुर्द करने के लिए जिला प्रशासन को सात दिन दिए है। वहीं, इलाके के डीएम का कहना है कि अहिल्याबाई की मूर्तियों समेत अन्य धरोहरों को नुकसान नहीं पहुंचा है। मूर्तियों को संस्कृति विभाग के परिसर में सुरक्षित रखा गया है। रेनोवेशन के बाद उनको सम्मान के साथ स्थापित किया जाएगा, जैसा काशी विश्वनाथ कॉरिडोर के समय किया गया था। लेकिन पेच यह फसा है कि प्रशासन दो मूर्तियों की बात कर रहा है, जबकि ट्रस्ट ने चार मूर्तियां मांगी है।
मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ के दौरे के बाद उत्तर प्रदेश पुलिस ने आठ लोगों के खिलाफ एआई से भ्रामक तस्वीरें जनरेट कर अफवाह फैलाने की एफआईआर भी दर्ज की। इन आठ लोगों में आम आदमी पार्टी के सांसद संजय सिंह और सांसद पप्पू यादव भी शामिल हैं।