By अंकित सिंह | Nov 15, 2025
2015 में, भाजपा से नाता तोड़ने के बाद, नीतीश कुमार ने एक आधिकारिक सार्वजनिक समारोह में धर्मेंद्र प्रधान को प्यार से अपना बिहारी कहकर संबोधित किया था, जो वाजपेयी सरकार के दिनों से ही दोनों के बीच के रिश्ते को दर्शाता था। हालाँकि प्रधान ओडिशा से हैं, लेकिन नीतीश कुमार उनके साथ एक बिहारी की तरह ही व्यवहार करते थे, और वाजपेयी सरकार में मंत्री रहने के दौरान से ही उन्हें इस रिश्ते की कद्र थी। धर्मेंद्र प्रधान के पिता, देवेंद्र प्रधान, वाजपेयी सरकार (1999-2004) में राज्य मंत्री थे और नीतीश कुमार तब से प्रधान परिवार को जानते हैं।
राज्य में भाजपा कार्यकर्ता प्रधान के नीतीश कुमार के साथ व्यक्तिगत तालमेल की ओर इशारा करते हैं, खासकर इसलिए क्योंकि उनके पिता देबेन्द्र प्रधान को बिहार के मुख्यमंत्री का करीबी मित्र माना जाता था। प्रधान का बिहार से जुड़ाव 2010 के विधानसभा चुनावों से शुरू हुआ, जब उन्होंने राज्य में लगभग दो महीने बिताए थे। 2012 में राज्य से राज्यसभा के लिए मनोनीत होने के बाद यह रिश्ता और भी मज़बूत हो गया। अमित शाह के 'करीबी' और अक्सर 'मोदी के सबसे भरोसेमंद सिपहसालार' कहे जाने वाले धर्मेंद्र प्रधान बिहार में एनडीए की भारी सफलता के पीछे अहम भूमिका में हैं। उन्होंने केंद्रीय गृह मंत्री के साथ मिलकर काम किया, न केवल रणनीति बनाई, बल्कि उन बागी उम्मीदवारों को भी मनाया जो बिहार में खेल बिगाड़ सकते थे।
ET की एक रिपोर्ट के मुताबिक यह पहला चुनाव नहीं है। प्रधान बिहार में इस तरह से पांच बार (लोकसभा और विधानसभा चुनाव मिलाकर) बीजेपी की बड़ी जीत की स्क्रिप्ट लिख चुके हैं। जब 2014 में नीतीश कुमार ने एनडीए छोड़ा था, तो प्रधान ने ही उनसे अपने फैसले पर पुनर्विचार करने का अनुरोध किया था। 2022 में, जब नीतीश के फिर से एनडीए छोड़ने की अटकलें लगाई जा रही थीं, तब प्रधान ने ही उनसे मुलाकात की थी।
इस बार बिहार की जीत भाजपा के इस दिग्गज चुनाव प्रबंधक, जो देश के सबसे लंबे समय तक पेट्रोलियम मंत्री भी रहे हैं, के लिए एक और उपलब्धि है, जो एक बार फिर पार्टी के शीर्ष नेतृत्व के उन पर भरोसे को दर्शाती है। अब वे शिक्षा मंत्रालय संभाल रहे हैं - एक बेहद संवेदनशील मंत्रालय, खासकर शिक्षा क्षेत्र में आरएसएस की बढ़ती दिलचस्पी को देखते हुए। प्रधान हिंदी पट्टी में एक प्रभावी चुनाव प्रबंधक के रूप में उभरे हैं, क्योंकि उन्होंने उत्तर प्रदेश में भी सफलतापूर्वक चुनाव लड़ा था।