दुनिया भर में आठ अप्रैल को सूर्य ग्रहण लगने जा रहा है। सूर्य ग्रहण वो घटना है जब चंद्रमा पृ्थ्वी और सूर्य के बीच आ जाता है। इस दौरान पृथ्वी के एक छोटे से हिस्से से सूर्य का दृश्य अस्थायी रूप से अस्पष्ट हो जाता है। चन्द्रमा जब सूर्य को पूर्ण रूप से आच्छादित कर लेता है तो उसे पूर्ण सूर्य ग्रहण कहते हैं।
हालाँकि हम सभी ने विज्ञान की पुस्तकों में परिभाषा पढ़ी है, लेकिन इन घटनाओं का पूरे इतिहास में विभिन्न धर्मों के अनुयायियों पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ा है। उनकी व्याख्या ईश्वर या आध्यात्मिक शक्तियों के संदेशों के रूप में की गई, जिससे भय से लेकर आश्चर्य तक की भावनाएँ उत्पन्न हुईं। सोमवार को उत्तरी अमेरिका में पड़ने वाले पूर्ण सूर्य ग्रहण से पहले, यहां देखें कि दुनिया के कुछ प्रमुख धर्मों ने पूरे इतिहास और वर्तमान में ऐसे ग्रहणों से कैसे निपटा है।
बुद्ध धर्म
तिब्बती बौद्ध परंपरा में, यह माना जाता है कि सूर्य ग्रहण जैसी प्रमुख खगोलीय घटनाओं के दौरान सकारात्मक और नकारात्मक कार्यों की ऊर्जा कई गुना बढ़ जाती है। महायान परंपरा के संरक्षण फाउंडेशन के दिवंगत लामा ज़ोपा रिनपोछे के अनुसार, चंद्र और सूर्य ग्रहण दोनों आध्यात्मिक अभ्यास के लिए शुभ दिन हैं। उन्होंने कहा है कि योग्यता - जो अच्छे इरादों और कार्यों के सकारात्मक कर्म परिणामों का प्रतिनिधित्व करती है - चंद्र ग्रहण पर उत्पन्न 700,000 और सूर्य ग्रहण पर 100 मिलियन से गुणा हो जाती है। इन दिनों में अनुशंसित कुछ आध्यात्मिक गतिविधियों में मंत्रों और सूत्रों का जाप शामिल है।
ईसाई धर्म
कुछ ईसाइयों का मानना है कि ग्रहण "अंत समय" के आने का पूर्वाभास देता है जो ईसा मसीह के पृथ्वी पर लौटने से पहले होगा। इस तरह की बाइबल में विभिन्न बिंदुओं पर भविष्यवाणी की गई है। ऐसा ही एक अंश अधिनियमों के दूसरे अध्याय में है: "प्रभु के महान और गौरवशाली दिन के आने से पहले सूर्य अंधकार में और चंद्रमा रक्त में बदल जाएगा।" कुछ ईसाइयों के बीच यह धारणा भी कायम रही है कि सूली पर चढ़ाए जाने के दौरान ग्रहण हुआ था क्योंकि बाइबिल के चार सुसमाचारों में से तीन में यीशु की मृत्यु के बाद तीन घंटे की अंधकार की अवधि का उल्लेख है। बाइबल के अनुसार लूका 23:44 कहता है, “दोपहर के करीब था, और दोपहर के तीन बजे तक सारे देश में अन्धियारा छा गया, क्योंकि सूरज चमकना बन्द हो गया।” यह देखा गया है कि अंधेरे की तीन घंटे की अवधि सूर्य ग्रहण का संकेत नहीं देती है, जो केवल कुछ मिनटों का अंधेरा पैदा करती है।
लेकिन कई प्रमुख इंजील पादरी द्वारा समर्थित एक वेबसाइट पर एक हालिया टिप्पणी में कहा गया है कि तीन सुसमाचारों में दर्शाया गया अंधकार "एक गहन आध्यात्मिक परिवर्तन का प्रतिनिधित्व करता है।" टिप्पणी में कहा गया है, "सूर्य का अस्थायी अंधकार, यीशु के अंतिम बलिदान के साथ, निराशा की क्षणिक प्रकृति और मुक्ति और पुनर्जन्म के शाश्वत वादे के लिए एक शक्तिशाली रूपक प्रस्तुत करता है।"
हिन्दू धर्म
हिंदू धर्म में ग्रहणों की उत्पत्ति को पुराणों के नाम से जानी जाने वाली प्राचीन किंवदंतियों में समझाया गया है। एक में देवता और असुर, जो क्रमशः अच्छे और बुरे के प्रतीक थे, ने शाश्वत जीवन का अमृत प्राप्त करने के लिए समुद्र का मंथन किया। असुरों में से एक स्वर्भानु ने अमृत प्राप्त करने के लिए देव का रूप धारण किया था, सूर्य देव (सूर्य) और चंद्र देव (चंद्र) ने भगवान विष्णु के अवतार मोहिनी को सचेत किया, जिन्होंने तब स्वर्भानु का सिर काटने के लिए चक्र का इस्तेमाल किया। क्योंकि असुर ने पहले ही अमृत का एक हिस्सा पी लिया था, उसका अमर लेकिन अलग सिर और शरीर राहु और केतु के नाम से जीवित रहे। राहु कभी-कभी सूर्य और चंद्रमा को निगल जाता है क्योंकि उसके दुख में देवताओं का योगदान होता है, जिससे सूर्य और चंद्र ग्रहण होते हैं। हिंदू आम तौर पर सूर्य या चंद्र ग्रहण को एक अपशकुन मानते हैं। कुछ लोग पहले से व्रत रखते हैं तो कई लोग ग्रहण काल के दौरान कुछ नहीं खाते हैं। ग्रहण के पहले और अंतिम चरण के दौरान खुद को शुद्ध करने के लिए श्रद्धालु हिंदू स्नान करते हैं। कुछ लोग अपने पूर्वजों के लिए प्रार्थना भी करते हैं। अधिकांश मंदिर ग्रहण की अवधि के लिए बंद हैं। ग्रहण की शुरुआत के दौरान श्रद्धालु पवित्र नदियों के निकट तीर्थ स्थलों पर प्रार्थना के लिए इकट्ठा होते हैं। इस घटना को प्रार्थना, ध्यान और मंत्रों के जाप के लिए एक अच्छा समय माना जाता है - ऐसा माना जाता है कि ये सभी बुराई को दूर करते हैं।