जापान के दक्षिणी हिस्से में 7.1 तीव्रता का भूकंप आने के बाद सुनामी की चेतावनी जारी की गई। जापान मौसम विज्ञान एजेंसी (JMA) के अनुसार, भूकंप की तीव्रता जापान के 'शिंडो' स्केल (झटकों को मापने का पैमाना) पर अधिकतम सात के स्तर पर मापी गई। जापान के प्रधानमंत्री कार्यालय ने अधिकारियों को निर्देश दिया है कि वे नुकसान की स्थिति का जल्द से जल्द आकलन करें। सरकार ने अधिकारियों को यह भी निर्देश दिया है कि वे इंसानी जान को सबसे ज़्यादा प्राथमिकता दें और आपातकालीन आपदा राहत कार्यों में कोई कसर न छोड़ें। जापान सरकार ने कुमामोटो, नागासाकी, कागोशिमा, फुकुओका, सागा, ओइता और मियाज़ाकी प्रांतों के लिए भूकंप की इमरजेंसी चेतावनी जारी की; ये सभी जापान के दक्षिणी क्यूशू द्वीप पर स्थित हैं।

एक हफ़्ते में दूसरा भूकंप

25 जून को उत्तरी जापान में 7.2 तीव्रता का भूकंप आया था, लेकिन इससे किसी की मौत नहीं हुई और न ही कोई बड़ा नुकसान हुआ। जापान दुनिया के सबसे ज़्यादा भूकंप-संभावित देशों में से एक है, क्योंकि यह प्रशांत महासागर के "रिंग ऑफ़ फ़ायर" के पश्चिमी किनारे पर चार बड़ी टेक्टोनिक प्लेटों के ऊपर स्थित है। लगभग 12.5 करोड़ लोगों की आबादी वाले इस द्वीप समूह में हर साल सैकड़ों झटके महसूस किए जाते हैं और दुनिया के कुल भूकंपों में से लगभग 18 प्रतिशत यहीं आते हैं। इनमें से ज़्यादातर भूकंप हल्के होते हैं, हालाँकि इनसे होने वाला नुकसान उनकी जगह और ज़मीन की सतह के नीचे उनकी गहराई पर निर्भर करता है। यहाँ के लोगों के मन में 2011 में आए समुद्र के नीचे 9.0 तीव्रता वाले ज़बरदस्त भूकंप की यादें आज भी ताज़ा हैं; उस भूकंप के कारण आई सुनामी में लगभग 18,500 लोग मारे गए या लापता हो गए और फुकुशिमा न्यूक्लियर प्लांट तबाह हो गया।