आखिरकार इंतजार खत्म! भारत ने पहली बार जीता महिला विश्व कप, मिताली राज की खुशी का ठिकाना नहीं

रविवार को एक रोमांचक फ़ाइनल में दक्षिण अफ्रीका को हराकर भारत द्वारा पहली बार आईसीसी महिला विश्व कप ट्रॉफी जीतने पर पूर्व भारतीय कप्तान मिताली राज भावुक और गर्व से भरी हुई थीं। उन्होंने कहा कि मैं बस उन्हें गले लगाने वाली हूँ। जिस तरह से उन्होंने इस विश्व कप में वापसी की है, वह अद्भुत है। एक समय टीम लगातार तीन मैच हार गई थी, जिससे सेमीफ़ाइनल में भी उनके क्वालीफाई करने की संभावना पर सवाल उठने लगे थे। हालाँकि, अमोल मजूमदार के नेतृत्व और खिलाड़ियों के दृढ़ निश्चय के चलते, भारत ने शानदार वापसी की। उन्होंने न केवल नॉकआउट में अपनी जगह पक्की की, बल्कि फ़ाइनल जीतकर अपना पहला महिला विश्व कप खिताब भी जीता।

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मिताली ने मैच के बाद कहा कि मैं बहुत खुश और भावुक हूँ कि भारत ने आखिरकार विश्व कप जीत लिया। हम सभी वर्षों से इसका इंतज़ार कर रहे थे, और आखिरकार हमें यह देखने को मिला। दक्षिण अफ्रीका ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी करने का फैसला किया। स्मृति मंधाना (58 गेंदों में आठ चौकों की मदद से 45 रन) और शेफाली वर्मा के बीच शतकीय साझेदारी ने भारत के लिए जीत की शुरुआत की, इसके बाद शेफाली (78 गेंदों में सात चौकों और दो छक्कों की मदद से 87 रन) और जेमिमा रोड्रिग्स (37 गेंदों में एक चौके की मदद से 24 रन) के बीच 62 रनों की साझेदारी हुई। भारत 166/2 के बेहतरीन स्कोर पर था।

कप्तान हरमनप्रीत कौर (29 गेंदों में दो चौकों की मदद से 20 रन) और दीप्ति शर्मा के बीच 52 रनों की साझेदारी ने भारत को 200 रनों के पार पहुंचाया। दीप्ति (58 गेंदों में तीन चौकों और एक छक्के की मदद से 58 रन) और ऋचा घोष (24 गेंदों में तीन चौकों और दो छक्कों की मदद से 34 रन) की शानदार पारियों की बदौलत भारत 50 ओवरों में 298/7 के स्कोर तक पहुँच पाया। अयाबोंगा खाका (3/58) दक्षिण अफ्रीका के लिए सर्वाधिक विकेट लेने वाली गेंदबाज़ रहीं।

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लक्ष्य का पीछा करते हुए, दक्षिण अफ्रीका के लिए पचास रनों की साझेदारी ने शुरुआत की, जिसमें ताज़मिन ब्रिट्स (35 गेंदों में 23 रन, दो चौकों और एक छक्के की मदद से) पहली शिकार बनीं। अंततः, कप्तान लॉरा वोल्वार्ड्ट के दबदबे के बावजूद, शैफाली वर्मा (2/36) और श्री चरणी की शानदार गेंदबाजी ने दक्षिण अफ्रीका को 148/5 पर ला खड़ा किया। वोलवार्ड्ट ने एनेरी डर्कसेन (35 गेंदों में 37 रन, एक चौका और दो छक्के की मदद से) के साथ छठे विकेट के लिए 61 रनों की साझेदारी की, जिससे धीरे-धीरे भारत पर दबाव बनने लगा।