आईलीग के शुरुआती मुकाबले में इंडियन एरोज का सामना चेन्नई सिटी से

नयी दिल्ली। अखिल भारतीय फुटबाल महासंघ की 2018-19 हीरो आईलीग का 12वां चरण शुक्रवार से शुरू होगा जिसमें रीयल कश्मीर के रूप में एक नयी टीम भी हिस्सा लेगी। एआईएफएफ की इंडियन एरोज और चेन्नई सिटी शुरूआती मुकाबला शुक्रवार को पांच बजे नेहरू स्टेडियम में खेला जायेगा। इस साल जम्मू कश्मीर की टीम ‘रीयल कश्मीर एफसी’ ने शानदार प्रदर्शन के बूते आईलीग के लिये क्वालीफाई किया है जिससे 10 राज्यों की 11 टीमें दस स्थलों पर खिताब के लिये एक दूसरे के आमने सामने होंगी। शीर्ष भारतीय और अंतरराष्ट्रीय फुटबालर अपनी टीम को ट्राफी दिलाने का प्रयास करेंगे।

लीग के चेयरमैन और एआईएफ के सीनियर उपाध्यक्ष सुब्रत दत्त ने लीग के लांच होने वाली कांफ्रेंस में कहा, ‘हम आई लीग को पूरे भारत में फैलाना चाहते हैं। इस बार पिछले साल की तुलना में 10 राज्यों की 11 टीमें दस स्थलों पर एक दूसरे के आमने सामने होंगी। इस साल श्रीनगर और भुवनेश्वर में भी मैच खेले जायेंगे।’ उन्होंने कहा, ‘छह महीने तक 110 मैच खेले जायेंगे जिनमें से कुछ का सीधा प्रसारण स्टार स्पोर्ट्स नेटवर्क पर होगा, कुछ मैच हाटस्टार, जियो टीवी पर देखे जा सकते हैं। इसके अलावा सोशल मीडिया जैसे फेसबुक, ट्विटर और इस्ंटाग्राम पर भी आई लीग को फालो किया जा सकता है।’

दत्त ने कहा, ‘युवा खिलाड़ियों के विकास को सबसे ज्यादा अहमियत दी जा रही है जिससे सीनियर स्तर की इस आई लीग के अलावा सेकेंड डिवीजन लीग और विभिन्न उम्र ग्रुप की लीग खेली जा रही हैं।’ आई लीग विजेता टीम को एक करोड़ रूपये, उप विजेता टीम को 60 लाख रूपये तथा तीसरे व चौथे स्थान पर रहने वाली टीमों का क्रमश: 40 और 25 लाख रूपये दिये जायेंगे। 

गत चैम्पियन मिनरवा पंजाब, मिजोरम की ऐजल एफसी, मणिपुर की नेरोका एफसी, मेघालय की शिलोंग लाजोंग एफसी, कोलकाता के शीर्ष क्बल मोहन बागान और ईस्ट बंगाल, गोकुलम करेला एफसी, गोवा की चर्चिल ब्रदर्स, एआईएफएफ की डेवलपमेंट टीम इंडियन एरोज, चेन्नई सिटी और रीयल कश्मीर एफसी लीग में चुनौती पेश करेंगी। आईलीग के अस्तित्व को लेकर लगातार अटकलबाजियां लगायी जाती रही हैं लेकिन दत्त ने कहा कि वे इस फुटबाल टूर्नामेंट को नया स्वरूप देने पर विचार कर रहे हैं।

उन्होंने कहा, ‘हमें दूरदर्शी होना चाहिए। हम निश्चित रूप से लीग को नया रूप देने के बारे में सोच रहे हैं। हमें देश की शीर्ष लीग की अहमियत को देखते हुए इसको नया रूप देने के बारे में सोचना ही होगा। हमें इसे ऐसा रूप देना होगा जिससे यह लीग रोचक बने। भारतीय फुटबाल के पूर्ण बेहतरी के लिये हमें ऐसा करना होगा। हमने इसे नया रूप देने के बारे में फैसला कर लिया है।’

चर्चिल ब्रदर्स क्लब निचले स्तर पर पहुंच गया था लेकिन फिर उसे मुख्य लीग में शामिल कर लिया गया है। इसके बारे में दत्त ने कहा, ‘अगर चर्चिल नहीं खेलता तो पश्चिम क्षेत्र से किसी क्लब का प्रतिनिधित्व नहीं होता, पूरे भारत में आई लीग मैचों को कराने की योजना सही नहीं होती। इसलिये यह फैसला किया गया।’