By रेनू तिवारी | Sep 03, 2026
भारतीय वायु सेना (IAF) के पूर्व ग्रुप कैप्टन और 'वीर चक्र' से सम्मानित अभिनंदन वर्तमान के करियर में एक नया अध्याय जुड़ गया है। भारत के सबसे लोकप्रिय फाइटर पायलटों में से एक अभिनंदन अब गोवा आधारित रीजनल एयरलाइन FLY91 में कमर्शियल पायलट के रूप में शामिल हो गए हैं। सूत्रों के अनुसार, वह अगस्त 2026 में ही इस एयरलाइन से जुड़ चुके थे। एयरलाइन के प्रवक्ता ने इस संबंध में प्रतिक्रिया देने से इनकार करते हुए कहा कि कर्मचारियों से जुड़ी जानकारी एक निजी मामला है। हालांकि, भारतीय एविएशन सेक्टर में अभिनंदन की एंट्री को लेकर खासा उत्साह है।
भारत के सबसे जाने-माने फाइटर पायलटों में से एक, वर्तमान को फरवरी 2019 में पाकिस्तान के साथ हवाई लड़ाई के बाद राष्ट्रीय स्तर पर पहचान मिली। इस लड़ाई के दौरान, उन्होंने दुश्मन के एक विमान को मार गिराया था, जिसके बाद उनके अपने मिग-21 बाइसन विमान पर मिसाइल से हमला हुआ और उन्हें विमान से बाहर निकलना (इजेक्ट करना) पड़ा।
इसके बाद पैराशूट से पाकिस्तानी इलाके में उतरने पर उन्हें पकड़ लिया गया और लगभग 60 घंटे तक हिरासत में रखा गया। तीन दिन की हिरासत के बाद पाकिस्तान ने उन्हें 1 मार्च, 2019 को भारत वापस भेज दिया।
वर्तमान को 2021 में वीर चक्र से सम्मानित किया गया। आधिकारिक प्रशस्ति-पत्र में हवाई लड़ाई के दौरान उनके "असाधारण कर्तव्य-बोध" का उल्लेख किया गया था। वीर चक्र युद्ध के समय दिया जाने वाला भारत का तीसरा सबसे बड़ा वीरता पुरस्कार है।
अभिनंदन वर्तमान और बालाकोट एयरस्ट्राइक
जिस हवाई लड़ाई में वर्तमान शामिल थे, वह भारतीय वायु सेना द्वारा पाकिस्तान के बालाकोट में आतंकवादी ठिकानों पर एयरस्ट्राइक करने के एक दिन बाद हुई थी। बालाकोट स्ट्राइक 14 फरवरी, 2019 को जम्मू-कश्मीर में हुए पुलवामा आत्मघाती हमले के जवाब में की गई थी, जिसमें केंद्रीय रिजर्व पुलिस बल (CRPF) के 40 जवान शहीद हो गए थे।
हवाई लड़ाई के समय, वर्तमान विंग कमांडर थे और उनकी उम्र 35 साल थी। टकराव के दौरान पाकिस्तानी विमान का सामना करते समय वे मिग-21 बाइसन उड़ा रहे थे।
लड़ाई के विवरण के अनुसार, वर्तमान ने अपने विमान पर मिसाइल लगने से कुछ ही क्षण पहले एक F-16 विमान को मार गिराया था। इसके बाद उन्हें अपने मिग-21 बाइसन से बाहर निकलना पड़ा। हवा में हुई इस मुठभेड़ ने सबका ध्यान खींचा। मिलिट्री एविएशन के जानकारों ने इसे एक अहम घटना बताया क्योंकि इसमें पुराने ज़माने के MiG-21 बाइसन विमान का मुकाबला कहीं ज़्यादा आधुनिक F-16 फाइटर जेट से हुआ था। वर्धमान द्वारा विमान को मार गिराए जाने की घटना को मिलिट्री एविएशन में एक शानदार उपलब्धि माना गया।
अपने विमान से इजेक्ट करने के बाद, वर्धमान सीमा पार पाकिस्तान में उतरे, जहाँ उन्हें हिरासत में ले लिया गया। उनके पकड़े जाने और बाद में रिहा होने की घटना ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर ध्यान खींचा और यह 2019 में भारत-पाकिस्तान के बीच सैन्य टकराव की सबसे अहम घटनाओं में से एक बन गई।
लगभग 60 घंटे तक हिरासत में रहने के बाद, पाकिस्तान ने 1 मार्च 2019 को अटारी-वाघा सीमा पर उन्हें भारतीय अधिकारियों को सौंप दिया।
FLY91 के बारे में
FLY91 गोवा की एक रीजनल एयरलाइन है जिसने मार्च 2024 में कमर्शियल उड़ानें शुरू कीं। यह एयरलाइन अभी छह ATR 72-600 विमानों का बेड़ा चलाती है। इस एयरलाइन के ऑपरेशनल बेस गोवा और हैदराबाद में हैं और यह छोटे शहरों को बड़े एविएशन हब से जोड़कर रीजनल एयर कनेक्टिविटी को बेहतर बनाने पर ध्यान देती है। वर्धमान का FLY91 से जुड़ना इस सम्मानित पूर्व फाइटर पायलट के करियर में एक नया अध्याय है; फरवरी 2019 में हवा में हुई मुठभेड़ में उनकी भूमिका ने उन्हें भारतीय वायु सेना के सबसे चर्चित चेहरों में से एक बना दिया था।
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