प्राग। लंबे समय से प्रतिद्वंद्वी रोजर फेडरर और रफेल नडाल इस सप्ताहांत प्राग में पहली बार लावेर कप टेनिस टूर्नामेंट में एक साथ खेल सकते हैं। लावेर कप गोल्फ के राइडर कप के प्रारूप का टूर्नामेंट है जिसमें यूरोप की टीम विश्व टीम से भिड़ेगी। इस साल सभी चारों ग्रैंडस्लैम जीतने वाले नडाल और फेडरर एक बार फिर विश्व रैंकिंग में शीर्ष पर पहुंच गए हैं और उम्मीद की जा रही है कि यूरोप टीम के कप्तान ब्योन बर्ग इन दोनों को युगल और एकल मुकाबलों में खेलने के लिए चुनेंगे। लगभग दो दशक की प्रतिद्वंद्विता में यह पहली मौका होगा जब नडाल और फेडरर एक साथ टीम बनाकर खेल सकते हैं। इस साल आस्ट्रेलिया ओपन और विंबलडन का खिताब जीतने वाले फेडरर ने कहा, ‘‘मैं राफा के साथ खेलना पसंद करूंगा और देखता हूं कि विरोधी टीम को कितना नुकसान होगा। मुझे यकीन है कि दर्शक दीवाने हो जाएंगे क्योंकि यह खेल के लिए शानदार दिन होगा।’’
यूरोपीय टीम में फेडरर और नडाल के अलावा शीर्ष 10 में शामिल मारिन सिलिच, एलेक्जेंडर ज्वेरेव, डोमीनिक थिएम के अलावा दुनिया के पूर्व नंबर एक खिलाड़ी टामस बर्डीच शामिल हैं। जान मैकेनरो की अगुआई वाली विश्व टीम में चार अमेरिकी फ्रांसिस तियाफो, सैम क्वेरी, जान इसनर और जैक सोक के अलावा आस्ट्रेलिया के निक किर्गियोस और कनाडा के युवा डेनिस शापोवालोव को जगह मिली है। शुक्रवार से रविवार तक चलने वाले इस तीन दिवसीय टूर्नामेंट में प्रत्येक मैच में तीन सेट होंगे जिसमें अंतिम सेट सुपर टाईब्रेक (10 अंक का) होगा। प्रत्येक दिन चार मैच खेले जाएंगे जिसमें तीन एकल और एक युगल मुकाबला होगा।