By अंकित सिंह | Aug 31, 2026
सोमवार (IST) को 2026 US ओपन के पहले राउंड में मारियानो नावोन ने बड़ा उलटफेर करते हुए नोवाक जोकोविच को हरा दिया, जिससे उनके रिकॉर्ड-ब्रेकिंग 25वें ग्रैंड स्लैम खिताब की कोशिश को शुरुआती दौर में ही बड़ा झटका लगा। अर्जेंटीना के खिलाड़ी ने आर्थर ऐश स्टेडियम में चार घंटे 36 मिनट तक चले मैराथन मुकाबले में चौथी वरीयता प्राप्त जोकोविच को 7-6(5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1 से हराकर 24 बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन को पहले ही राउंड में बाहर कर दिया। इस हार के साथ ही जोकोविच 2006 के ऑस्ट्रेलियन ओपन के बाद पहली बार किसी ग्रैंड स्लैम के पहले ही राउंड में बाहर हो गए और उनके रिकॉर्ड में एक और बड़ा खिताब जोड़ने की उम्मीदें भी खत्म हो गईं।
तीसरा सेट जीतने और चौथे सेट में बढ़त बनाने के बावजूद, जोकोविच अपनी बढ़त बनाए नहीं रख पाए क्योंकि नावोन ने वापसी की। उन्होंने कहा कि चौथे सेट में मैं एक ब्रेक से आगे था, लेकिन मैच के चौथे गेम के बाद से ही मुझे लगातार संघर्ष करना पड़ा। मैं उनकी जीत का श्रेय कम नहीं करना चाहता। उन्हें बधाई। वह एक अच्छे इंसान और फाइटर हैं। लेकिन मुझे खेलने में मज़ा नहीं आया।" जोकोविच ने कहा कि तीसरा सेट जीतने से उन्हें उम्मीद जगी थी, लेकिन आखिरकार उनकी शारीरिक स्थिति उन पर हावी हो गई। उन्होंने कहा कि मैंने एक सेट जीता और फिर तीसरा भी। तब मुझे लगा, 'ठीक है, शायद कोई मौका है'। मैं चौथे या पांचवें सेट में हार नहीं मानना चाहता था, इसलिए मैं मैच खत्म करना चाहता था।
निर्णायक सेट में 1-3 से पीछे रहने के दौरान, न्यूयॉर्क की भीड़ ने जोकोविच का उत्साह बढ़ाया; इस बात से 39 वर्षीय खिलाड़ी की आँखों में आँसू आ गए। उन्होंने कहा कि वे बहुत अच्छे थे। ऐसा अनुभव पाकर मैं बहुत आभारी हूँ। जहाँ तक मैच और खेलते समय मेरे शरीर और समग्र अहसास की बात है, तो यह बिल्कुल भी सुखद नहीं था। कोर्ट पर बिताए हर पल से मुझे नफ़रत-सी हो रही थी। उन्होंने भीड़ के समर्थन के लिए आभार जताया: लेकिन सच कहूँ तो, भीड़ और उनके समर्थन के नज़रिए से यह शुरुआत से ही अद्भुत था। वे अहम पलों में मेरा हौसला बढ़ाने की कोशिश कर रहे थे, और मुझे इस बात का बहुत अफ़सोस है कि मैं उनके लिए उतना अच्छा प्रदर्शन नहीं कर पाया, जितना मुझे करना चाहिए था, या कर सकता था, या करना चाहता था। लेकिन आखिर में उन्होंने मुझे जो प्यार और सराहना दी, उसने सचमुच मेरा दिल छू लिया।
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