By रेनू तिवारी | Nov 12, 2021
राष्ट्रपति राम नाथ कोविंद ने हाल में कई लोगों को पद्म पुरस्कारों से सम्मानित किया। पुरस्कार प्राप्त करने वालों में से एक लेफ्टिनेंट कर्नल काज़ी सज्जाद अली ज़हीर थे। वह एक एक पूर्व पाकिस्तानी सैनिक, जिन्होंने 1971 युद्ध में भारत को पार करके और बांग्लादेश को आज़ाद कराने में मदद करके अपनी जान जोखिम में डाल दी थी। पाकिस्तानी सैनिक लेफ्टिनेंट कर्नल ज़हीर का नाम काफी सुर्खियों में बना हुआ है। ये वो सैनिक थे जो पाकिस्तान की तरफ से उठाए गये गलत को रोकने के लिए भारत आ गये और भारत को पाकिस्तान के गलत मंसूबों को रोकने में मदद की।
भारत और बांग्लादेश ने इस साल युद्ध के 50 साल पूरे होने का जश्न मनाया। लेफ्टिनेंट कर्नल काज़ी सज्जाद अली ज़हीर को वीरता के लिए वीर चक्र के बराबर भारतीय वीर प्रोटिक और बांग्लादेश के सर्वोच्च नागरिक सम्मान, स्वाधिनाता पदक से सम्मानित किया गया। पाकिस्तान के खिलाफ 1971 के युद्ध में भारत की सफलता में उनके बलिदान और योगदान को मान्यता देते हुए, भारत ने अब उन्हें पद्म श्री से सम्मानित किया है, सर्वोच्च नागरिक पुरस्कारों में से एक है।
वह 20 साल की उम्र में पाकिस्तान की योजनाओं के बारे में दस्तावेजों और नक्शों के साथ भारत आये थे। वह सियालकोट सेक्टर में तैनात पाकिस्तानी सेना में एक युवा अधिकारी थे और उसके बाद मार्च 1971 में पूर्वी पाकिस्तान में क्रूरता और नरसंहार को देखते हुए भारत में प्रवेश करने में सफल रहे। सीमा पार करते समय उसकी जेब में सिर्फ 20 रुपये थे। प्रारंभ में, उन्हें पाकिस्तानी जासूस के रूप में संदेह किया गया था, लेकिन बाद में उन्होंने विश्वास हासिल किया।
पहली बार जब वह भारत में उतरे, तो उन्हें पठानकोट ले जाया गया, जहां सैन्य अधिकारियों ने उनसे पाकिस्तानी सेना की तैनाती के बारे में पूछताछ की। पूर्वी पाकिस्तान जाने से पहले उन्हें महीनों तक एक सुरक्षित घर में रखा गया था, पाकिस्तानी सेना से मुकाबला करने के लिए गुरिल्ला युद्ध में मुक्ति वाहिनी को प्रशिक्षण दिया गया था। उन्होंने उद्धृत किया था कि पाकिस्तान से उनके भागने का कारण यह था कि जिन्ना का पाकिस्तान 'कब्रिस्तान' (कब्रिस्तान) बन गया था। उनके साथ द्वितीय श्रेणी के नागरिकों जैसा व्यवहार किया जाता था, जिनके पास कोई अधिकार नहीं था। वे वंचित आबादी थे। जैसा कि वादा किया गया था, उन्हें कभी लोकतंत्र नहीं मिला। उन्हें केवल एक मार्शल लॉ मिला।