By अंकित सिंह | Jan 15, 2024
कांग्रेस ने रविवार को मणिपुर से भारत जोड़ो न्याय यात्रा की शुरुआत की। हालांकि इससे ठीक पहले वरिष्ठ नेता मिलिंद देवड़ा ने पार्टी छोड़ने का फैसला कर लिया। हालांकि, मिलिंद देवड़ा को लेकर कई दिनों से अटकलें का दौर जारी था। बावजूद इसके पार्टी नेताओं की ओर से उन्हें रोकने की कोशिश नहीं की गई। मिलिंद देवड़ा कांग्रेस की दूसरी पीढ़ी के बड़े नेताओं में से एक थे जिन्हें राहुल गांधी का बेहद करीबी माना जाता था। हालांकि बारी-बारी से ज्यादातर नेता इससे गायब हो चुके हैं जिसमें सबसे पहले ज्योतिरादित्य सिंधिया, उसके बाद जितिन प्रसाद, आरपीएन सिंह और अब मिलिंद देवड़ा का नाम आ गया है। मिलिंद देवड़ा एकनाथ शिंदे के नेतृत्व वाली शिवसेना में शामिल हो गए। बावजूद इसके कांग्रेस सीधे तौर पर भाजपा पर निशाना साथ रही है। कांग्रेस का साफ तौर पर कहना है कि भाजपा की प्लानिंग के तहत मिलिंद देवड़ा ने पार्टी छोड़ी है।
देवड़ा पहली बार 2004 में मुंबई दक्षिण से लोकसभा में पहुंचे, इस सीट पर उनके पिता दिवंगत मुरली देवड़ा कई बार रहे थे। वह उस समय भारत के सबसे युवा सांसदों में से एक थे। देवड़ा पहली बार 2004 में 50.3% वोट शेयर के साथ लोकसभा के लिए चुने गए थे। 2009 में, उन्होंने 42.5% के साथ मुंबई दक्षिण सीट फिर से जीती। तब से, 2014 और 2019 के चुनावों में उनका वोट शेयर गिरकर 31.6% और 41% हो गया। देवड़ा ने रक्षा, नागरिक उड्डयन, अनुमान, शहरी विकास और सूचना प्रौद्योगिकी पर संसदीय समितियों में विभिन्न पदों पर कार्य किया और मनमोहन सरकार में संचार और सूचना प्रौद्योगिकी और शिपिंग राज्य मंत्री के रूप में भी कार्य किया। लेकिन एक दूरदर्शी, व्यापार-हितैषी और महानगरीय नेता के रूप में अपनी छवि बनाने के बावजूद, देवड़ा 2014 में मोदी लहर के दौरान अपनी सीट नहीं बचा सके। देश के सबसे बड़े उद्योगपतियों में से एक मुकेश अंबानी के समर्थन के बावजूद वह पांच साल बाद फिर हार गए।
देवड़ा, हालांकि एक जन नेता नहीं हैं, लेकिन कांग्रेस के भीतर, खासकर दक्षिण मुंबई में उनका काफी दबदबा है। इस क्षेत्र के नगरसेवकों, विधायकों और नेताओं की पीढ़ियों से देवड़ा के प्रति निष्ठा रही है, जिसमें मिलिंद के पिता मुरली भी शामिल हैं, जो मुंबई के मेयर और बाद में केंद्रीय कैबिनेट मंत्री थे। उनके पार्टी छोड़ने से पार्टी में भगदड़ हो सकता है जिससे कांग्रेस को काफी नुकसान होगा। चार बार की धारावी विधायक वर्षा गायकवाड़ को पार्टी की मुंबई इकाई का अध्यक्ष बनाए जाने के बाद से मुंबई कांग्रेस के भीतर एक समूह नाखुश है। यह समूह पूरे शहर में फैला हुआ है और इसमें देवड़ा भी शामिल थे। शिवसेना में शामिल होने के बाद मिलिंद देवड़ा ने कांग्रेस की तीखी आलोचना भी की थी और कहा था कि कांग्रेस अब उद्योगपतियों के खिलाफ हो गई है। देवड़ा को खोकर, कांग्रेस ने अपना एकमात्र उपलब्ध उम्मीदवार खो दिया है जो मुंबई दक्षिण लोकसभा सीट से चुनाव लड़ सकता था। कांग्रेस ने एक प्रमुख नेता भी खो दिया है जो मारवाड़ी और गुजराती दोनों समुदायों के व्यापार क्षेत्र के बहुत करीब था और मुंबई जैसे महानगरीय और बहुसांस्कृतिक शहर में उसकी व्यापक स्वीकार्यता थी।