US की नौसैनिक नाकाबंदी के बीच Iran के Oil Minister ने छोड़ा पद, संकट में Crude Oil एक्सपोर्ट

ईरान के तेल मंत्री मोहसेन पाकनेजाद ने अपने पद से इस्तीफ़ा दे दिया है। उनकी जगह नेशनल ईरानी ऑयल कंपनी (NIOC) के प्रमुख को अस्थायी तौर पर नियुक्त किया गया है, क्योंकि अमेरिका तेहरान के पेट्रोलियम शिपमेंट पर सख्त नौसैनिक नाकाबंदी लागू किए हुए है। सरकारी मीडिया आउटलेट IRIB के एक बयान के अनुसार, ईरान के राष्ट्रपति मसूद पेज़ेशकियन ने इस्तीफ़ा स्वीकार कर लिया और NIOC के प्रमुख हामिद बोवार्ड को कार्यवाहक तेल मंत्री नियुक्त किया। सरकारी टेलीविज़न पर ईरानी राष्ट्रपति कार्यालय के एक प्रवक्ता का इंटरव्यू दिखाया गया, जिसमें बताया गया कि पाकनेजाद ने पहले "निजी कारणों" से पद छोड़ने की पेशकश की थी, हालांकि उनके शुरुआती अनुरोध को ठुकरा दिया गया था। पेज़ेशकियन ने शुरू में मंत्री से पद पर बने रहने का आग्रह किया था, लेकिन पाकनेजाद के अपनी बात पर अड़े रहने के बाद आखिरकार इस्तीफ़ा मंज़ूर कर लिया। उनके पद छोड़ने के बाद राष्ट्रपति ने "उनकी कोशिशों और सच्ची सेवा की तारीफ़" की। मध्य पूर्व में चल रहे युद्ध के दौरान होर्मुज़ जलडमरूमध्य (Strait of Hormuz) एक अहम तनावपूर्ण इलाका बन गया है। फरवरी के आखिर में अमेरिका और इज़राइल द्वारा ईरान पर हमले किए जाने से पहले, यह अहम समुद्री रास्ता दुनिया भर के कच्चे तेल और लिक्विफाइड नेचुरल गैस (LNG) के 20 प्रतिशत शिपमेंट को संभालता था। 

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तेहरान द्वारा कमर्शियल शिपिंग ट्रैफिक पर रोक लगाने और बिना इजाज़त गुज़रने वाले जहाज़ों पर गोलीबारी करने के जवाब में, वॉशिंगटन ने पेट्रोलियम एक्सपोर्ट को रोकने के लिए ईरानी बंदरगाहों को निशाना बनाते हुए जवाबी नाकेबंदी लागू की। अमेरिकी कदमों से पैदा हुए आर्थिक दबाव के कारण पहले तेहरान और ईरान के कई अन्य शहरों में पेट्रोल स्टेशनों के बाहर लंबी लाइनें लग चुकी हैं। ईरान को उसकी तेल से होने वाली कमाई से वंचित करना वॉशिंगटन की आर्थिक रणनीति का मुख्य मकसद बना हुआ है। अमेरिकी ट्रेज़री ने शुक्रवार को "ऑपरेशन इकोनॉमिक आउटकास्ट" अभियान के तहत ईरान के ऑटोमोटिव और रेल उद्योगों पर नए प्रतिबंधों का ऐलान किया। ट्रेज़री सेक्रेटरी स्कॉट बेसेंट ने कहा कि इन प्रतिबंधों का मकसद युद्ध जारी रखने की तेहरान की आर्थिक क्षमता को और कम करना है, और वॉशिंगटन "शासन की कमाई को हमेशा के लिए खत्म करने" के लिए सक्रिय रूप से काम कर रहा है। 

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बेसेंट ने कहा कि अमेरिकी दबाव पेट्रोलियम से होने वाली बाकी कमाई के ज़रीयों को निशाना बनाता है, जबकि प्रशासन का कहना है कि नौसैनिक नाकेबंदी और प्रतिबंधों का मकसद कच्चे तेल की बिक्री और विदेशी मुद्रा तक पहुँच को रोकना है। इस बीच, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने शनिवार को कहा कि पेट्रोलियम की कीमतें गिर रही हैं और दावा किया कि ईरान ने परमाणु हथियार विकसित करने की अपनी महत्वाकांक्षाओं को "लगभग छोड़ दिया है", जबकि तनावपूर्ण हालात आठवें महीने में पहुँच गए हैं। ट्रंप प्रशासन के नेतृत्व में चलाए जा रहे ज़बरदस्त आर्थिक अभियान ने ईरान के एनर्जी सेक्टर को युद्ध के केंद्र में ला खड़ा किया है, जिससे पाकनेजाद के हटने का असर और बढ़ गया है, क्योंकि तेहरान अपनी अहम पेट्रोलियम कमाई को बनाए रखने की कोशिश कर रहा है।