Supriya की हैट्रिक से भारत जीता, Junior Asia Cup फाइनल में बनाई जगह

पहले सेमीफ़ाइनल में दक्षिण कोरिया पर 5-1 की शानदार जीत के साथ भारत हॉकी जूनियर एशिया कप के फ़ाइनल में पहुँच गया। ड्रैग-फ़्लिक स्पेशलिस्ट सुप्रिया ने अहम मौक़े पर शानदार खेल दिखाया और पेनल्टी कॉर्नर से तीन गोल करके भारत को बढ़त दिलाने में मदद की। वहीं, मौजूदा चैंपियन ने संभलकर शुरुआत करने के बाद नॉकआउट मुक़ाबले में अपनी पकड़ मज़बूत की और हाफ़-टाइम से पहले ही मैच पर नियंत्रण बना लिया। 13वें मिनट में मधु सिदार ने गोल करके भारत को ज़रूरी बढ़त दिलाई; उन्होंने एक अटैकिंग मूव को गोल में बदलकर यह कामयाबी हासिल की।

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इसके चार मिनट बाद सुप्रिया ने भारत की बढ़त को दोगुना कर दिया। 17वें मिनट में भारत को पेनल्टी कॉर्नर मिला और ड्रैग-फ़्लिक स्पेशलिस्ट ने सटीक शॉट लगाकर कोरियाई डिफ़ेंस को हैरान कर दिया। 2-0 की बढ़त बनाने के बाद भी 'ब्लू जर्सी' वाली भारतीय टीम ने बॉल पर कब्ज़ा और मैदान पर अपना दबदबा बनाए रखा, और उनके दबाव का नतीजा 21वें मिनट में एक और गोल के रूप में सामने आया। कोरियाई टीम के 23-मीटर एरिया में हवा में आई एक बॉल से सर्कल के अंदर एक क्रॉस बना, जिस पर सुखवीर कौर ने गोल करके टीम को 3-0 की बढ़त दिलाई। साउथ कोरिया ने ब्रेक से पहले वापसी की कोशिश की और कई मौके बनाए, लेकिन भारत का डिफेंस मज़बूत बना रहा और पहला हाफ 3-0 के स्कोर पर खत्म हुआ।

भारत ने उसी आक्रामक इरादे के साथ खेल जारी रखा और जल्द ही बढ़त को और बढ़ा दिया। 33वें मिनट में मिले पेनल्टी कॉर्नर पर सुप्रिया ने अपना दूसरा गोल करके स्कोर 4-0 कर दिया। हालांकि, 41वें मिनट में दक्षिण कोरिया को सफलता मिली, जब यूरी जियोंग ने सेट-पीस से गोल किया। इस गोल से अंतर कम होकर 4-1 हो गया और कोरियाई टीम को मोमेंटम वापस पाने का एक छोटा सा मौका मिला।

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इसके बावजूद, भारत ने अपना डिफेंस का अनुशासन बनाए रखा और दक्षिण कोरिया को वापसी करने का कोई बड़ा मौका नहीं दिया। मौजूदा चैंपियन टीम ने दूसरी तरफ भी मौके तलाशना जारी रखा और 56वें ​​मिनट में एक और पेनल्टी कॉर्नर हासिल किया। आखिरकार सुप्रिया ने पेनल्टी कॉर्नर को गोल में बदलकर अपनी हैट्रिक पूरी की। भारत ने अंततः 5-1 से शानदार जीत दर्ज की। इस नतीजे से मौजूदा चैंपियन टीम एक और जूनियर एशिया कप खिताब जीतने की राह पर बनी हुई है। फाइनल में भारत का मुकाबला या तो मेजबान चीन से होगा या जापान से; दूसरे सेमीफाइनल की विजेता टीम ही उनके प्रतिद्वंद्वी का फैसला करेगी।