ओकुहारा से हारी सिंधू, श्रीकांत और प्रणय क्वार्टर फाइनल में

तोक्यो। पीवी सिंधू को विश्व चैम्पियन नोजोमी ओकुहारा से सीधे सेटों में मिली हार से 325,000 डालर ईनामी राशि की जापान ओपन सुपर सीरीज से बाहर होना पड़ा जबकि किदाम्बी श्रीकांत और एचएस प्रणय ने क्वार्टरफाइनल में प्रवेश किया। स्थानीय प्रबल दावेदार ओकुहारा से लगातार तीसरी बार खेल रही सिंधू अपना सर्वश्रेष्ठ खेल नहीं दिखा सकीं और कई गलतियां कर बैठीं जिससे उन्हें 47 मिनट तक चले एकतरफा मुकाबले में 18-21 8-21 से हार का मुंह देखना पड़ा। मैच में उस तरह की लंबी रैलियां देखने को नहीं मिली जो पिछले दो मुकाबले --110 मिनट तक चला विश्व चैम्पियनशिप फाइनल और पिछले हफ्ते 83 मिनट तक चला कोरिया ओपन फाइनल--में देखने को मिली थीं। सिंधू ने कोरिया ओपन खिताब जीता था। सिंधू ने शुरूआती गेम में 11-9 और 18-16 की बढ़त गंवा दी और दूसरे गेम में पूरी तरह से लय से बाहर दिखी जिससे हारकर बाहर हो गयी। दुनिया के आठवें नंबर के श्रीकांत ने हांगकांग के हु युन को आधे धंटे के अंदर 21-12 21-11 से शिकस्त देकर अंतिम आठ में प्रवेश किया। इस साल लगातार इंडोनेशिया और आस्ट्रेलिया में खिताब जीतने वाले इस भारतीय खिलाड़ी का सामना अब हाल में विश्व चैम्पियन बने डेनमार्क विक्टर एक्सेलसन से होगा। इन दोनों के बीच हार जीत का रिकार्ड 2-2 से बराबरी का है जिसमें श्रीकांत ने विक्टर के खिलाफ शुरू के दो मुकाबलों में फतह हासिल की जबकि दानिश खिलाड़ी ने पिछली दो भिड़ंत में सीधे गेम में जीत दर्ज की है।

अमेरिकी ओपन चैम्पियन एच एस प्रणय पुरूष एकल में ताईपे के सु जेन हाओ को 21-16 23-21 से पस्त करने में सफल रहे। अब वह दूसरे वरीय चीनी खिलाड़ी शि युकी से भिड़ेंगे। दुनिया के दूसरे नंबर के खिलाड़ी शि ने एक अन्य मैच में सैयद मोदी अंतरराष्ट्रीय विजेता समीर वर्मा की चुनौती 10-21 21-17 21-15 से समाप्त की।अन्य खिलाड़ियों में अश्विनी पोनप्पा और सत्विकसाईराज रैंकीरेड्डी की मिश्रित युगल जोड़ी ने इंडोनेशिया के चौथे वरीय प्रवीण जोर्डन और देबी सुसांतो के खिलाफ कड़ी चुनौती पेश की लेकिन उन्हें एक घंटे छह मिनट तक चले मुकाबले में 27-29 21-16 12-21 से हार का मुंह देखना पड़ा।