भारत की सड़कों पर बिछ गयी थी हजारों लाशें, जहरीली हवा ने घोंट दिया था दम, Bhopal Gas Tragedy इतिहास की सबसे घातक औद्योगिक आपदा

सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को भोपाल गैस त्रासदी के पीड़ितों के लिए अतिरिक्त मुआवजे की मांग वाली केंद्र की उपचारात्मक याचिका को खारिज कर दिया। यहाँ इतिहास की सबसे घातक औद्योगिक आपदा और उसके बाद की घटनाओं पर एक नज़र है। भोपाल स्थित यूनियन कार्बाइड नामक कंपनी के कारखाने से एक ज़हरीली गैस का रिसाव हुआ जिससे लगभग 15000 से अधिक लोगों की जान गई तथा बहुत सारे लोग अनेक तरह की शारीरिक अपंगता से लेकर अंधेपन के भी शिकार हुए। भोपाल गैस काण्ड में मिथाइलआइसोसाइनाइट (MIC) नामक ज़हरीली गैस का रिसाव हुआ था। जिसका उपयोग कीटनाशक बनाने के लिए किया जाता था। भोपाल गैस त्रासदी को लगातार मानवीय समुदाय और उसके पर्यावास को सबसे ज़्यादा प्रभावित करने वाली औद्योगिक दुर्घटनाओं में गिना जाता रहा है। इसीलिए 1993 में भोपाल की इस त्रासदी पर बनाए गये भोपाल-अंतर्राष्ट्रीय चिकित्सा आयोग को इस त्रासदी के पर्यावरण और मानव समुदाय पर होने वाले दीर्घकालिक प्रभावों को जानने का काम सौंपा गया था। अब लगभग चार दशकों के बाद सुप्रीम कोर्ट ने भोपाल गैस त्रासदी पीड़ितों को दिए गए मुआवजे को बढ़ाने के लिए केंद्र की उपचारात्मक याचिका को खारिज कर दिया है। उपचारात्मक याचिका में यूनियन कार्बाइड कॉरपोरेशन (अब डॉव केमिकल्स के स्वामित्व में) द्वारा पहले से भुगतान किए गए $470 मिलियन से अधिक 7,400 करोड़ रुपये से अधिक की अतिरिक्त धनराशि की मांग की गई थी।

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2 दिसंबर 1984 की वो भयानक रात, जब पूरे शहर में बिछ गयी थी लाशें

2 दिसंबर 1984 की देर रात मध्य प्रदेश के भोपाल में यूनियन कार्बाइड कारखाने से सटे झुग्गियों में रहने वाले लोग उबली हुई गोभी की दुर्गंध से जाग गए। यह पहला संकेत था कि संयंत्र से अत्यधिक जहरीली गैस-मिथाइल आइसोसायनेट (एमआईसी) का रिसाव हो रहा था। गैस का जानलेवा बादल तेजी से पूरे शहर में फैल गया, जिससे लोगों को अनकही पीड़ा और शहर में लाखों का ढेर लग गया। जहरीली गैस ने अपने प्रकोप से मारने में कोई फर्क नहीं किया। बच्चे-बूढ़े युवा सबको अपनी चपेट में लिया।

भोपाल गैस त्रासदी में मरने वाले लोगों की संख्या को छुपाया गया

सरकारी आंकड़ो के अनुसार इस गैस त्रासदी में 3000 से ज्यादा लोगों की जान गयी थी लेकिन भोपाल गैस त्रासदी की शुरूआती रिपोर्ट कुछ और ही बया कर रही थी। मरने वालों के अनुमान पर विभिन्न स्त्रोतों की अपनी-अपनी राय होने से इसमें भिन्नता मिलती है। फिर भी पहले अधिकारिक तौर पर मरने वालों की संख्या 22965 थी। मध्यप्रदेश की तत्कालीन सरकार ने 3707 लोगों की गैस से मरने वालों के रूप में पुष्टि की थी। अन्य अनुमान बताते हैं कि 8000 लोगों की मौत तो दो सप्ताहों के अंदर हो गई थी और लगभग अन्य 8000 लोग तो रिसी हुई गैस से फैली संबंधित बीमारियों से मारे गये थे। 2006 में सरकार द्वारा दाखिल एक शपथ पत्र में माना गया था कि रिसाव से करीब 558,125 सीधे तौर पर प्रभावित हुए और आंशिक तौर पर प्रभावित होने वालों की संख्या लगभग 38,478 थी। 3900 तो बुरी तरह प्रभावित हुए एवं पूरी तरह अपंगता के शिकार हो गये।

भोपाल गैस त्रासदी, इतिहास की सबसे घातक औद्योगिक आपदा

2-3 दिसंबर की दरम्यानी रात को यूनियन कार्बाइड के प्लांट नंबर सी से गैस के रिसाव की सूचना मिली थी। आधिकारिक रिकॉर्ड के मुताबिक, प्लांट को ठंडा करने के लिए इस्तेमाल होने वाले पानी में मिथाइल आइसोसाइनेट मिला हुआ था। मिश्रण से गैसों की मात्रा उत्पन्न हुई, जिसने टैंक संख्या 610 पर जबरदस्त दबाव डाला। टैंक के ढक्कन ने गैसीय दबाव बनाने का मार्ग प्रशस्त किया जिससे कई टन जहरीली गैस निकली, जो एक बड़े क्षेत्र में फैल गई। मिथाइल आइसोसायनेट गैस के रिसाव से लगभग 5 लाख लोग प्रभावित हुए थे।

मरने से पहले लोगों को महसूस हुए थे ये लक्षण  

जहर के संपर्क में आने वालों को खांसी, आंखों, त्वचा में खुजली और सांस लेने में तकलीफ की शिकायत होने लगी। गैस के कारण आंतरिक रक्तस्राव, निमोनिया और मृत्यु हुई। फैक्ट्री के आस-पास के इलाकों के गांव और झुग्गियां सबसे ज्यादा प्रभावित हुईं। अस्पताल, जो उस समय भोपाल में बहुत कम थे, हजारों रोगियों से भरे हुए थे जो सांस लेने में असमर्थ थे, देखने में असमर्थ थे, रो रहे थे और अपनी पीड़ा से राहत के लिए भीख मांग रहे थे। औद्योगिक दुर्घटना से निपटने के लिए डॉक्टर और कर्मचारी तैयार नहीं थे और उनके पास साधन नहीं थे। जहरीली गैस के रिसाव से 2,000 से अधिक लोगों की तत्काल मौत हो गई। मरने वालों की संख्या बढ़कर 5,000 (सरकारी रिकॉर्ड में) हो गई, जबकि 1 लाख से अधिक बचे लोगों को स्वास्थ्य संबंधी जटिलताओं का सामना करना पड़ा।वैकल्पिक अनुमान इस घटना के कारण होने वाली मौतों की संख्या को हज़ारों में रखते हैं, सैकड़ों हज़ारों को गैस या दूषित भूजल से दीर्घकालिक प्रभाव का सामना करना पड़ता है जो आज तक भोपाल में बना हुआ है।

यूनियन कार्बाइड  और भारत सरकार के बीच मुआवजा समझौता

1989 में, यूनियन कार्बाइड ने 470 मिलियन डॉलर के हर्जाने के लिए केंद्र सरकार के साथ समझौता किया। लेकिन यह 2010 तक नहीं था कि UCC के आठ पूर्व भारतीय कर्मचारियों को "लापरवाही से मौत" का दोषी ठहराया गया था। हालांकि, त्रासदी के मुख्य आरोपी, यूसीसी के पूर्व अध्यक्ष वॉरेन एंडरसन, गिरफ्तारी से बच गए और 2014 में संयुक्त राज्य अमेरिका में एक स्वतंत्र व्यक्ति की मृत्यु हो गई। 3 दिसंबर, 2010 को भोपाल गैस त्रासदी की 26वीं बरसी पर केंद्र ने पीड़ितों के लिए अतिरिक्त मुआवजे की मांग करते हुए सुप्रीम कोर्ट में एक उपचारात्मक याचिका दायर की। अदालत ने पिछले साल अगस्त में याचिका पर सुनवाई शुरू की थी। जहरीली गैस के रिसाव से होने वाली बीमारियों के लिए पर्याप्त मुआवजे और उचित चिकित्सा उपचार के लिए त्रासदी के बचे लोग लंबे समय से लड़ रहे हैं।