US winter storm: 14,000 फ्लाइट्स रद्द, आफत में 21 करोड़ लोग, अमेरिका में महातबाही का काउंटडाउन

अमेरिका के पूर्वी दो-तिहाई हिस्से में भीषण शीतकालीन तूफान ने कहर बरपाया है, जिससे न्यू मैक्सिको से न्यू इंग्लैंड तक फैले लगभग 2,000 मील के विशाल क्षेत्र में भारी बर्फबारी, जमा देने वाली बारिश, बर्फ का जमाव और जानलेवा ठंड पड़ रही है। लगभग 213 करोड़ लोगों को प्रभावित करने वाले इस तूफान के कारण 8,50,000 से अधिक ग्राहकों की बिजली गुल हो गई है, 14,000 से अधिक उड़ानें रद्द हो गई हैं और लगभग 20 राज्यों में आपातकाल की घोषणा करनी पड़ी है। अधिकारियों द्वारा ऐतिहासिक करार दिए गए इस तूफान से लंबे समय तक बिजली कटौती, सड़कों का अवरुद्ध होना और शून्य से नीचे तापमान के बने रहने के कारण हाइपोथर्मिया का गंभीर खतरा बना हुआ है।

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तूफान का व्यापक प्रभाव और चेतावनी

राष्ट्रीय मौसम सेवा (एनडब्ल्यूएस) ने 2,000 मील (3,220 किमी) से अधिक क्षेत्र में फैले एक अद्वितीय तूफान के लिए तत्काल चेतावनी जारी की है, जिससे ओहियो घाटी से उत्तर-पूर्व तक भारी बर्फबारी और निचली मिसिसिपी घाटी से दक्षिण-पूर्व तक भयानक बर्फ का जमाव हुआ है। एनडब्ल्यूएस की मौसम विज्ञानी एलिसन सैंटोरेली ने इसके अभूतपूर्व फैलाव पर प्रकाश डाला, जिससे ऐसे क्षेत्रों पर भी असर पड़ा है जो इस तरह की भयंकरता के आदी नहीं थे। देश के आधे से अधिक हिस्सों में यहां तक ​​कि खाड़ी तट के दक्षिणी हिस्से में भी, शून्य से नीचे तापमान, हिमपात और जमा देने वाली बारिश कई दिनों तक जारी रह सकती है। हवा की ठंडक शून्य से नीचे गिर सकती है। अधिकारियों ने व्यापक वृक्ष क्षति, लंबे समय तक बिजली कटौती और बर्फीले क्षेत्रों में हिमपात सहित खतरनाक यात्रा और बुनियादी ढांचे पर पड़ने वाले प्रभावों की चेतावनी दी है।

दक्षिण और उसके आसपास के इलाकों में व्यापक बिजली कटौती जारी है।

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PowerOutage.us की रिपोर्ट के अनुसार, 850,000 से अधिक ग्राहक बिना बिजली के हैं, जिनमें से अधिकांश दक्षिण में केंद्रित हैं। टेनेसी: लगभग 2,90,000 प्रभावित। मिसिसिपी, टेक्सास और लुइसियाना: प्रत्येक में 1,00,000 से अधिक।

केंटकी, जॉर्जिया, वर्जीनिया और अलबामा में भी बिजली की समस्या है।

बर्फ जमने से बिजली की लाइनें और पेड़ गिर गए हैं, जिससे बर्फ जम गई है और बिजली कटौती और भी गंभीर हो गई है। यह कटौती कई दिनों तक जारी रह सकती है, जिससे निवासी ठंड के प्रति असुरक्षित हो गए हैं।