अठावले ने कहा कि उन्हें लगता है कि साहिल वाकोडे को नस्लभेदी टिप्पणियों से परेशान किया गया था और इसी वजह से उसने आत्महत्या की होगी। हालांकि, इस मामले की जांच चल रही है। अठावले ने कहा कि वह इस मामले को केंद्र सरकार और HRD मंत्री के सामने भी उठाएंगे। उन्होंने कहा कि पिछले दो सालों में IIT पवई में चार छात्रों ने आत्महत्या की है, जिनमें से तीन अनुसूचित जाति या दलित समुदाय से थे। अठावले ने सवाल किया कि दलित समुदाय के छात्र आत्महत्या क्यों कर रहे हैं। उन्होंने IIT प्रशासन और रेक्टर से इस मामले की आंतरिक जांच करने और जांच में दोषी पाए जाने वाले प्रोफेसरों या संबंधित लोगों के खिलाफ सख्त कार्रवाई करने की मांग की।