यूके में कोविड का आर्थिक प्रभाव आपके रहने की जगह पर निर्भर करता है

कोविड की वजह से दुनिया भर में तेजी से और स्थायी आर्थिक परिवर्तन हुए हैं। लेकिन यूके में, प्रभाव का स्तर इस बात पर निर्भर करता है कि आप वायरस के आने पर कहाँ रहते थे। हमारे शोध से पता चलता है कि सामाजिक प्रतिबंधों की अवधि के दौरान अनुभव की गई आर्थिक समस्याएं विशेष रूप से वंचित इलाकों में रहने वालों के लिए कठिन थीं। उदाहरण के लिए, पहले राष्ट्रीय लॉकडाउन के दौरान, हमने पाया कि यूके के सबसे वंचित हिस्सों में 23% लोग दिन-प्रतिदिन का खर्च वहन करने या भविष्य के लिए बचत करने में असमर्थ थे।

फ़ूड बैंक का उपयोग 9% बताया गया। सबसे कम वंचित स्थानों पर, ये आंकड़े क्रमशः 6% और 0.5% थे। रोजगार पर प्रभाव ने एक समान ढर्रे का पालन किया, सबसे अधिक वंचित क्षेत्रों के 10% श्रमिकों को महामारी के शुरुआती महीनों में नौकरी के नुकसान का सामना करना पड़ा, जबकि सबसे कम वंचित क्षेत्रों में यह नुकसान केवल 4% था। कुल मिलाकर, ब्रिटेन के सबसे वंचित इलाकों में रहने वाले लोग महामारी के कारण और पीछे रह गए।

यह पिछले डेटा से मेल खाता है जो बताता है कि कैसे गरीब होना किसी व्यक्ति की आर्थिक परिस्थितियों में अचानक बदलाव से निपटने और उससे उबरने की क्षमता को सीमित करता है। अधिकतर, यह वित्तीय झटकों (उदाहरण के लिए बचत वाले) को झेलने की क्षमता की कमी और राज्य कल्याण प्रावधान की प्रकृति से उपजा है। कोविड के साथ, चाइल्डकेअर की अनुपस्थिति और श्रम बाजार पर अचानक लगाए गए प्रतिबंधों ने कई लोगों को अनचाहे हालात में डाल दिया।

उनमें से, एकल-माता-पिता परिवारों में नौकरी छूटने या काम के घंटों में कमी का अनुभव होने की अधिक संभावना थी। स्वतंत्र महिला बजट समूह की एक रिपोर्ट में पाया गया कि कोविड के सामाजिक-आर्थिक प्रभाव विशेष रूप से विकलांग महिलाओं, अल्पसंख्यक जातीय समूहों की महिलाओं और प्रवासी स्थिति की महिलाओं के लिए गंभीर थे। फिर से, यह रेखांकित करता है कि कैसे महामारी ने मौजूदा कमजोरियों को उजागर किया और बढ़ाया।

आपातकालीन सहायता के संदर्भ में, अस्थायी सार्वभौम ऋण वृद्धि (जिसने मानक भत्ते के लिए प्रति सप्ताह अतिरिक्त 20 पाउंड प्रदान किए) ने समग्र असमानता को कम करने में मदद की। और फ़र्लो योजना (स्व-रोजगार के लिए समान समर्थन) संभावित कठिनाई में कई लोगों तक पहुँची - लेकिन सभी तक नहीं। बड़े पैमाने पर संभावित बेरोजगारी को रोकने और श्रमिकों को एक प्रतिस्थापन मजदूरी का भुगतान करने के लिए लागू की गई इन नीतियों ने सबसे अनिश्चित पदों पर कई लोगों को बाहर रखा, जिसमें शून्य-घंटे के अनुबंधों पर अनुमानित तीस लाख, एजेंसी के कर्मचारी और नए स्वरोजगार शामिल थे।

लेकिन रोजगार सहायता के पात्र लोग कठिनाई से मुक्त नहीं थे। एक करोड़ 12 लाख श्रमिकों में से लगभग एक-तिहाई ने अपनी आय आधिकारिक कम-वेतन सीमा से नीचे देखी। आय में गिरावट, उच्च खर्च और कम बचत के परिणामस्वरूप 6% लोग अपने बिलों का भुगतान करने में असमर्थ रहे। राज्य के समर्थन में अंतराल को भरने के लिए परिवार, मित्र और सामुदायिक समूह थे, जिनमें से कई महामारी की सीधी प्रतिक्रिया के रूप में स्थापित किए गए थे।

इन स्रोतों से धन का अनौपचारिक हस्तांतरण सबसे कम आय वाले लोगों के लिए आम था, चाहे वे कहीं भी रहते हों। निरंतर जोखिम यह वित्तीय, खाद्य और आवास असुरक्षा का सामना करने वालों के लिए कोविड प्रतिबंधों के प्रभावों को पूरी तरह से कम करने में राज्य के समर्थन की विफलता को उजागर करता है। आपातकालीन वित्तीय सहायता पर सरकार द्वारा 70 अरब पाउंड से अधिक खर्च करने के बावजूद, अपर्याप्त भुगतान और पहुंच की समस्याओं के संयोजन ने कई लोगों को समर्थन के अनौपचारिक रूपों पर निर्भर बना दिया।

इसके अलावा, इस बात के प्रमाण हैं कि लाभों से जुड़े पूर्वाग्रह ने बहुत से लोगों को मदद के लिए आवेदन करने से रोक दिया, तब भी जब उन्हें वास्तव में इसकी आवश्यकता थी। हमारे विश्लेषण में पाया गया कि कामकाजी उम्र के वयस्कों को यूनिवर्सल क्रेडिट (4%) के लिए आवेदन करने की तुलना में परिवार या दोस्तों (8%) से वित्तीय सहायता मिलने की अधिक संभावना थी।

हमने यह भी पाया कि इस तरह की निर्भरता उन लोगों में अधिक थी जो महामारी के दौरान काम करना जारी रखने वालों की तुलना में छुट्टी पर थे, और उन लोगों के लिए भी अधिक व्यापक थे जिन्होंने अपनी नौकरी खो दी थी, यह सुझाव देते हुए कि फ़र्लो योजना, हालांकि सही नहीं थी, लेकिन बड़े पैमाने पर नौकरी के नुकसान से बेहतर थी। आज, जबकि कोविड का सबसे बुरा प्रभाव हमारे पीछे है, नौकरी छूटने, व्यवसाय की विफलता और ऋण चूक के जोखिम बने हुए हैं।

यूके में, मंदी की आशंका है, मुद्रास्फीति अधिक है, और ऊर्जा बिल बढ़ रहे हैं। विशेष रूप से चिंता उन लोगों को लेकर है जिनके लिए महामारी ने उनकी वित्तीय भेद्यता बढ़ा दी है। वे इस आने वाले संकट का सामना करने के लिए अच्छी तरह से तैयार नहीं हैं। राज्य की वित्तीय सहायता को कम करने के बजाय, सरकार को यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता है कि सबसे गरीब और सबसे कमजोर लोगों की रक्षा की जाए।

ऐसा करने पर, वे बेरोजगारी और कर्ज के दुष्परिणामों से रक्षा करेंगे।लक्षित क्षेत्रीय निवेश की भी भूमिका है। महामारी के वित्तीय प्रभावों को उन लोगों द्वारा सबसे अधिक गहराई से अनुभव किया गया था, जिनका लंबे इतिहास में गहरा नुकसान हुआ था। मदद के बिना, महामारी के जोखिमों से उत्पन्न कठिनाई और असुरक्षा, और इसके साथ, गरीबी की भौगोलिक स्थिति को हमारे विश्लेषण ने उजागर किया है।