UAE ने 13.4 मिलियन तो सऊदी ने 28 मिलियन डॉलर का Sand किया इंपोर्ट, रेगिस्तान वाले देश रेत क्यों खरीद रहे हैं?
सीमेंट एक पाउडर जैसा पदार्थ है जो पानी के साथ प्रतिक्रिया करके एक 'गोंद' बनाता है, जो मिश्रण को आपस में बांधता है। चूना पत्थर से निर्मित और अत्यधिक उच्च तापमान पर संसाधित होने के कारण, सीमेंट उत्पादन में अत्यधिक ऊर्जा की खपत होती है और प्रति वर्ष लाखों टन CO₂ उत्सर्जित होता है।
सऊदी अरब और यूएई जैसे मुस्लिम देश जिनके पास बड़े-बड़े रेगिस्तान हैं वो अब दूसरे देशों से रेत खरीद रहे हैं। सऊदी अरब और यूएई जैसे अरब देशों ने साल 2025 में रेत का सबसे बड़ा आयात किया है। आंकड़ों के मुताबिक यूएई ने 13.14 मिलियन की लगभग सवा मिलियन की रेत खरीदी। जबकि सऊदी अरब ने तकरीबन 28 मिलियन की रेत खरीदी है। यह दोनों देश 2023 से रेत खरीद रहे हैं और अब इनका रेत का आयात तकरीबन दो गुना हो चुका है। पिछले 3 साल में इन दोनों देशों ने चीन, अमेरिका, भारत और बेल्जियम से रेत का आयात किया है। सबको पता है कि सऊदी अरब और यूएई में बड़े-बड़े रेगिस्तान हैं। लेकिन इन रेगिस्तानों से निकलने वाली रेत उस सपने को पूरा नहीं कर सकती जो इन देशों के हुक्मरानों ने देखा है।
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रेगिस्तान में रेत की जरूरत क्यों?
सऊदी अरब जैसे रेगिस्तानी इलाकों में रेत प्रचुर मात्रा में पाई जाती है, लेकिन विडंबना यह है कि सभी रेत एक जैसी नहीं होती। रेगिस्तानों में पाई जाने वाली रेत के कण आमतौर पर बहुत गोल और चिकने होते हैं क्योंकि हजारों वर्षों से हवा द्वारा उनका क्षरण होता रहा है। यह उन्हें कंक्रीट उत्पादन के लिए अनुपयुक्त बनाता है, जहां कोणीय और मोटे सूक्ष्म कण सीमेंट और पानी के साथ मिलकर एक मजबूत, सुसंगत संरचनात्मक मिश्रण बनाने के लिए आवश्यक होते हैं। कंक्रीट के तीन मूल घटक सीमेंट, पानी और एग्रीगेट होते हैं, जिन्हें इच्छित मजबूती और उपयोग के आधार पर थोड़े-थोड़े अनुपात में मिलाया जाता है। सीमेंट एक पाउडर जैसा पदार्थ है जो पानी के साथ प्रतिक्रिया करके एक 'गोंद' बनाता है, जो मिश्रण को आपस में बांधता है। चूना पत्थर से निर्मित और अत्यधिक उच्च तापमान पर संसाधित होने के कारण, सीमेंट उत्पादन में अत्यधिक ऊर्जा की खपत होती है और प्रति वर्ष लाखों टन CO₂ उत्सर्जित होता है। कुछ अनुमानों के अनुसार, वैश्विक सीमेंट उद्योग अकेले विश्व के CO₂ उत्सर्जन के 8% तक के लिए जिम्मेदार हो सकता है, जो इसके पर्यावरणीय प्रभाव को दर्शाता है। कंक्रीट को उसका आयतन एग्रीगेट से मिलता है। मिश्रण के आधार पर, यह कंक्रीट के आयतन का 60 से 80% और भार का 70-85% हो सकता है। हालांकि, 'एग्रीगेट' शब्द इस आवश्यक सामग्री के वास्तविक स्रोत को छिपा देता है: यह मोटे बजरी और महीन तलछट के मिश्रण से बनता है, जिसमें रेत भी शामिल होती है, जो आयतन के हिसाब से एग्रीगेट का 45% तक हो सकती है। महत्वपूर्ण बात यह है कि कोई भी रेत काम नहीं आएगी—इसकी बनावट और आकार अंतिम कंक्रीट की मजबूती और टिकाऊपन में निर्णायक भूमिका निभाते हैं।
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हर वर्ष 50 अरब टन रेत का इस्तेमाल करती दुनिया
गगनचुंबी इमारतों, बुनियादी ढांचे और शहरी विकास के लिए आवश्यक रेत आमतौर पर नदी तल, झीलों और समुद्र तल से आती है, ऐसे वातावरण जहां अधिक कोणीय कण उत्पन्न होते हैं जो प्रभावी रूप से बंधने में सक्षम होते हैं। अधिकांश प्राकृतिक रेत विभिन्न भूदृश्यों में धीमी, निरंतर अपक्षय प्रक्रिया द्वारा निर्मित होती है। उपग्रह चित्रों पर एक नज़र डालने से पता चलता है कि रेगिस्तानी रेत कितनी प्रचुर मात्रा में दिखाई देती है। फिर भी, इसकी प्रचुरता के बावजूद, हवा से घिसे हुए रेगिस्तानी कण आवश्यक संरचनात्मक पकड़ प्रदान करने के लिए बहुत चिकने और छोटे होते हैं। इसलिए, निर्माण क्षेत्र खदानों और नदी तल से प्राप्त रेत पर निर्भर करता है, जहाँ पानी से बने कण प्राकृतिक रूप से कोणीय, खुरदुरे और सीमेंट के चिपकने के लिए एकदम उपयुक्त होते हैं। खोजी पत्रकार विंस बेसर ने अपनी पुस्तक 'द वर्ल्ड इन अ ग्रेन' में लिखा है कि रेगिस्तानी रेत से कंक्रीट बनाने की कोशिश करना "छोटी ईंटों के ढेर के बजाय कंचों के ढेर से कुछ बनाने की कोशिश करने" जैसा है। रेत की संरचना की बारीकियां भले ही मामूली लगें, लेकिन वे शहरों और अर्थव्यवस्थाओं की नींव हैं। संयुक्त राष्ट्र पर्यावरण कार्यक्रम (यूएनईपी) के अनुसार, दुनिया हर साल लगभग 50 अरब टन रेत का उपभोग करती है, जिससे यह विश्व स्तर पर सबसे अधिक निकाला जाने वाला ठोस पदार्थ बन जाता है—फिर भी इसका केवल एक अंश ही निर्माण कार्यों के लिए उपयुक्त है।
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रेत की आपूर्ति में ऑस्ट्रेलिया की भूमिका
ऑस्ट्रेलिया उच्च गुणवत्ता वाली सिलिका और निर्माण रेत के प्रमुख निर्यातकों में से एक बनकर उभरा है। ओईसी विश्व के अनुसार, 2023 में ऑस्ट्रेलिया ने 273 मिलियन डॉलर मूल्य की रेत का निर्यात किया, जिससे यह सऊदी अरब सहित दुनिया का दूसरा सबसे बड़ा रेत निर्यातक (183 देशों में से) बन गया। 2023 में, सऊदी अरब ने ऑस्ट्रेलिया से लगभग 140,000 अमेरिकी डॉलर मूल्य की प्राकृतिक निर्माण-योग्य रेत का आयात किया। ऑस्ट्रेलियाई रेत की सऊदी अरब की खरीद, बड़े पैमाने पर मेगा इंफ्रास्ट्रक्चर परियोजनाओं के निर्माण मानकों को पूरा करने के लिए इन आयातों पर किंगडम की निर्भरता को स्पष्ट रूप से दर्शाती है। 2024 में सोशल मीडिया पर यह चर्चा फिर से शुरू हुई, क्योंकि सऊदी अरब की महत्वाकांक्षी शहरी विकास योजनाओं, जिनमें एनईओएम, रेड सी प्रोजेक्ट और किद्दिया राष्ट्रव्यापी परियोजनाएं शामिल हैं, के मद्देनजर यह प्रवृत्ति स्पष्ट रूप से जारी है।
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