विकेटों के पतझड के बीच डु प्लेसिस ने संभाला मोर्चा
एडिलेड। दक्षिण अफ्रीकी कप्तान फाफ डु प्लेसिस ने गेंद से छेड़छाड़ के विवाद को पीछे छोड़ते हुए आस्ट्रेलिया के खिलाफ तीसरे दिन रात्रि टेस्ट क्रिकेट मैच के पहले दिन दूसरे छोर से विकेटों के पतझड़ के बीच जुझारू बल्लेबाजी करते हुए अर्धशतक जमाया। डु प्लेसिस जब क्रीज पर उतरे तो दर्शकों ने उनकी हूटिंग की। उन्हें गेंद से छेड़छाड़ का दोषी पाया गया था जिसके लिये उन पर जुर्माना भी लगा लेकिन उन्हें मैच में खेलने से प्रतिबंधित नहीं किया गया था। दक्षिण अफ्रीका जब स्टीव स्मिथ की कुछ नये चेहरों से सजी टीम के सामने जूझ रही है तब डुप्लेसिस ने प्रतिबद्धता दिखाते हुए जानदारी पारी खेली। गुलाबी गेंद से खेले जा रहे मैच में दक्षिण अफ्रीका ने टास जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए डिनर ब्रेक तक सात विकेट पर 165 रन बनाये थे। उस समय डु प्लेसिस 65 और काइल एबोट एक रन पर खेल रहे थे। डु प्लेसिस ने इसी मैदान पर चार साल पहले 376 गेंदों का सामना करके 110 रन बनाये थे और आस्ट्रेलिया को जीत दर्ज नहीं करने दी थी। दक्षिण अफ्रीका को सबसे अधिक नुकसान जोश हेजलवुड ने पहुंचाया। उन्होंने अब तक 36 रन देकर चार विकेट लिये हैं। उन्होंने और मिशेल स्टार्क ने गुलाबी गेंद से मिल रही शुरूआती स्विंग और हरी पिच का फायदा उठाते हुए दक्षिण अफ्रीकी शीर्ष क्रम झकझोर दिया। टास हारने के बाद स्टार्क और हेजलवुड की अनुभवी जोड़ी ने आस्ट्रेलिया को अच्छी शुरूआत दिलाई। स्टार्क ने कुक को तीसरे ओवर में ही पगबाधा कर दिया था और यह बल्लेबाज पवेलियन लौट रहा था लेकिन टीवी रीप्ले में दिखा कि गेंदबाज ने नोबाल की है जिसके बाद उन्हें वापस बुला लिया गया।
स्टार्क ने डीन एल्गर (05) को तीसरी स्लिप में उस्मान ख्वाजा के हाथों कैच कराया जबकि टीम का स्कोर 12 रन था। हेजलवुड ने इसके बाद हाशिम अमला (05) को पहली स्लिप में मैट रेनशा के हाथों कैच कराया जबकि जेपी डुमिनी (05) भी उनकी गेंद पर विकेटकीपर मैथ्यू वेड को कैच देकर पवेलियन लौटे। सलामी बल्लेबाज स्टीव कुक को शुरू में जीवनदान मिला। उन्होंने स्टार्क की गेंद पर आउट होने से पहले 40 रन बनाये। कुक तब चार रन पर थे जब स्टार्क की गेंद उनके पिछले पैड पर लगी और उन्हें पगबाधा आउट दे दिया गया। लेकिन रीप्ले से पता चला कि स्टार्क ने नोबाल की थी और कुक को वापस बुला लिया गया। कुक हालांकि दूसरे सत्र के पांचवें ओवर में स्टार्क की गेंद पर दूसरे स्लिप में स्मिथ को कैच थमाकर पवेलियन लौटे। तेम्बा बावुमा भी आठ रन बनाकर जैकसन बर्ड की गेंद पर विकेट के पीछे कैच दे बैठे। श्रृंखला में इससे पहले 84, 64, और 104 रन बनाने वाले विकेटकीपर बल्लेबाज क्विंटन डिकाक आज कमाल नहीं दिखा पाये। उन्होंने 33 गेंदों पर 24 रन बनाये। डिकाक फिर से आस्ट्रेलियाई स्पिनर नाथन लियोन के खिलाफ जंग में सफल रहे लेकिन हेजलवुड के सामने उनकी नहीं चली जिनकी गेंद उनके बल्ले को चूमकर वेड के दस्तानों में चली गयी। वर्नोन फिलैंडर (चार) ने भी हेजलवुड की गेंद पर विकेट के पीछे कैच देकर पवेलियन लौटे। उन्होंने तीसरे अंपायर का सहारा भी लिया लेकिन स्निकोमीटर से साफ हो गया कि गेंद उनके बल्ले से लगकर गयी थी। आस्ट्रेलिया ने होबार्ट में पिछले टेस्ट में शिकस्त झेलने वाली टीम में पांच बदलाव किए जिसमें शीर्ष छह में तीन बल्लेबाजों को पदार्पण का मौका मिला।
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