मनोहर पर्रिकर और कार्टर पेंटागन में सोमवार को मिलेंगे

वाशिंगटन। अमेरिका द्वारा भारत को बड़े रक्षा साझेदार के रूप में दर्जा दिए जाने के कुछ सप्ताहों बाद अमेरिकी रक्षा मंत्री एश्टन कार्टर सोमवार को पेंटागन में अपने भारतीय समकक्ष मनोहर पर्रिकर की मेजबानी करेंगे। पेंटागन ने शुक्रवार को कहा कि कार्टर अमेरिकी रक्षा विभाग मुख्यालय में पर्रिकर का स्वागत करने के लिए एक सम्मान समारोह का आयोजन करेंगे। उनके पहुंचने के बाद पेंटागन में 9/11 स्मारक पर पुष्पचक्र अर्पित करने का कार्यक्रम होगा।

एक बयान में कहा गया कि समारोह के बाद द्विपक्षीय बैठक होगी। इसके बाद पेंटागन में संयुक्त संवाददाता सम्मेलन आयोजित किया जाएगा। पेंटागन ने कहा, ‘‘पर्रिकर के साथ कार्टर की यह छठी मुलाकात होगी। जून में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की वाशिंगटन यात्रा के दौरान भारत को अमेरिका के बड़े रक्षा साझेदार का दर्जा दिए जाने के कुछ सप्ताहों के बाद यह मुलाकात हो रही है।’’ कार्टर ने अप्रैल में भारत यात्रा के दौरान पर्रिकर से मुलाकात की थी। अमेरिकी विदेश विभाग के एक वरिष्ठ अधिकारी ने दक्षिण एशियाई संवाददाताओं के एक समूह से शुक्रवार को कहा था कि विगत कई वर्षों में भारत-अमेरिका रक्षा साझेदारी एक सर्वाधिक महत्वाकांक्षी साझेदारी रही है।

अधिकारी ने कहा, ‘‘प्रधानमंत्री की विगत यात्रा के दौरान हम यह घोषणा करने में सफल हुए थे कि रणनीतिक समझौतों को अंतिम रूप दे दिया गया है, इसलिए हम अब इन पर निकट भविष्य में हस्ताक्षर होने की उम्मीद करते हैं।’’ उन्होंने कहा, ‘‘हम निश्चित तौर पर स्वागत कर रहे हैं और हम उस तथ्य पर लगातार आगे बढ़ने की उम्मीद कर रहे हैं कि हमने भारत को एक बड़े रक्षा साझेदार के रूप में निर्दिष्ट किया है तथा उस दिशा में लगातार प्रगति होने की भी उम्मीद कर रहे हैं।’’