खबरों के मुताबिक, चुनाव अधिसूचना जारी होने के बाद भी शर्मिला ने राहुल गांधी से राज्यसभा में अपनी उम्मीदवारी की संभावनाओं पर चर्चा की थी, लेकिन पार्टी द्वारा घोषित अंतिम उम्मीदवारों की सूची में उनका नाम नहीं था। कांग्रेस ने अंततः कर्नाटक से राज्यसभा की तीन रिक्तियों के लिए पार्टी अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खर्गे, एआईसीसी के राष्ट्रीय प्रवक्ता पवन खेड़ा और पूर्व केंद्रीय मंत्री सी.एम. इब्राहिम के पुत्र मंसूर अली खान की उम्मीदवारी को अंतिम रूप दे दिया।